‘Investeren in duurzaamheid is langetermijndenken’
BODEGRAVEN - Op 21 maart spreekt Mark Verkleij van Vepo Cheese op het symposium 'Kansen door energiebesparing' van het Ondernemersplatform Bodegraven-Reeuwijk. Hij kiest liever voor duurzaam en goed, dan voor goedkoop en tijdelijk. “Wij houden van kwaliteit en we kunnen het gelukkig betalen.”
“Duurzaamheid is een breed thema voor Vepo Cheese,” vertelt CEO Mark Verkleij. “Wij zijn een verpakkingsbedrijf, dus het draait niet alleen om energiegebruik, maar ook om afvalvermindering, recyclebare materialen, gecertificeerde grondstoffen, etc.”
In de afgelopen elf jaar heeft het bedrijf flink wat ge- en verbouwd aan zijn drie panden en daarbij speelden investeringen in duurzame energievoorziening een grote rol. “Wij keken naar de lange termijn, tussen de vijf en tien jaar. Soms zag ik alle bedragen bij elkaar staan en zag ik er tegenop. Toch ben ik blij dat wij alles gedaan hebben.”
Besparing op besparing
In 2009 bouwde Vepo Cheese een nieuw volledig gekoeld logistiek centrum. “Wij konden kiezen tussen verschillende diktes voor de isolatiewanden. Wij kozen voor de duurste, omdat die een hogere isolatie geeft en op de lange termijn energie en dus geld bespaart.” Hetzelfde geldt voor de 3000 zonnepanelen, die verspreid over de panden liggen. “Ze leveren samen 750.000 kWh op, dat is 23 procent van ons jaarverbruik. Hiermee besparen we aanzienlijk op onze energiekosten en daar komt de subsidie nog bij.”
Ook oude apparaten moesten het onderspit delven voor duurzamere varianten. “Het was nog niet noodzakelijk om de persluchtcompressoren te vervangen, maar oude apparaten blijven onderhouden kost ook geld,” legt Mark uit. “Daarbij gebruiken wij de restwarmte van die compressoren en van onze koelinstallatie om ons schoonmaakwater en de vloerverwarming van de kantoren te verwarmen. De cv gaat alleen aan als hij nodig is, waardoor wij ook bijna 11.000 kuub aan gas hebben bespaard.”
De laatste grote investering betrof de verlichting. Alle tl-verlichting is vervangen door ip-gestuurde led-lampen. “Wij kunnen per lamp de lichtsterkte bepalen. Waar hiervoor alle tl-balken in de hal 24 uur per dag aan stonden, regelen wij nu per armatuur het licht. Als er geen beweging is, staan ze op 10 procent of gaan helemaal uit,” vertelt Mark trots. “En het scheelt ook nog eens enorm in onderhoudskosten.”
Nuchtere idealen
Het zijn flinke investeringen voor een bedrijf. Is dat wel rendabel? Mark is ervan overtuigd van wel. “Je hebt het niet binnen vijf jaar terugverdiend, maar in tien jaar kom je een heel eind. Maar ik vind eigenlijk dat je niet alles moet doodrekenen tot twee getallen achter de komma. Vepo Cheese is een familiebedrijf en het gaat ons om de lange termijn. Wij willen dat het nageslacht nog een normaal leven kan leiden en dat wij een bijdrage kunnen leveren aan een gezonde maatschappij.”
Dat idealisme betekent niet dat Vepo Cheese lukraak investeert. “Het helpt als je je een beetje in de materie verdiept,” vindt Mark. “Dan kun je gemakkelijker meepraten met een verkoper en de juiste vragen stellen. Wij gaan altijd zelf ergens kijken en vragen aan de mensen die met een nieuwe machine werken wat ze ervan vinden.” Voor sommige dingen heb je echter gewoon een goede adviseur nodig, geeft Mark toe. “Je komt ver met je boerenverstand en een rondvraag langs collega-ondernemers, maar wij zijn geen specialisten.”
Minder plastic?
Als hij vertelt over zijn energiebesparende maatregelen, krijgt Mark weleens de kritische vraag dat hij wel een hoop plastic de wereld in helpt. “Het is een pijnlijk punt, maar het is heel moeilijk om ons verpakkingsmateriaal te verduurzamen,” geeft hij toe. “Wij mogen bijvoorbeeld nog geen gerecycled plastic gebruiken vanwege de strenge gezondheidseisen. Er mag geen risico zijn dat er een restje azijn van een fles schoonmaakazijn bij de kaas komt. In de toekomst zal wel een gedeelte van de verpakkingen van recyclembaar plastic worden gemaakt.”
Daarbij maakt Vepo Cheese al sinds 1995 zo klein mogelijke verpakkingen met zo dun mogelijk plastic. “Wij hebben er toentertijd zelfs onze eigen machines voor ontworpen. Concurrenten pronken nu met 30 procent verpakkingsvermindering, maar dat kan alleen omdat ze van een enorme hoeveelheid plastic komen. Op dit moment kunnen wij gewoon niet minder, maar wij blijven alert op nieuwe ontwikkelingen.”
Tekst en beeld: Key Tengeler
Kansen door energiebesparing
Op maandag 16 maart van 19.00 tot 22.00 uur organiseert het Ondernemersplatform Bodegraven-Reeuwijk (OPBR) het symposium 'Kansen door energiebesparing'. Mark Verkleij is een van de sprekers. Hij vertelt uit eigen ervaring hoe ondernemers rendement kunnen halen uit een kritische kijk op hun energiegebruik.
