Afbeelding

Niet leuk, maar toch positief

Algemeen

Er zijn berichten die de mens positief stemmen, ook als het op de keper beschouwd helemaal niks leuks inhoudt. Neem de uitspraak van de rechtbank in Den Haag dat drie complotdenkers onze gemeente een schadevergoeding moeten betalen van ruim 215.000 euro. Het drietal, Joost Knevel, Wouter Raatgever en Micha Kat, verspreidde maandenlang verhalen over een satanisch pedonetwerk in Bodegraven. Ze beschuldigden mensen ervan baby’s te hebben misbruikt en vermoord. Die zouden begraven liggen op begraafplaats De Vredehof. Zij riepen mensen op bloemen neer te leggen op de graven van vermeende slachtoffers. De beschuldigingen gingen van kwaad tot erger, vermeende daders werden persoonlijk bedreigd. Het veroorzaakte intens verdriet onder nabestaanden van gestorvenen wier namen werden genoemd als slachtoffer. 

Onder aanvoering van de toenmalige burgemeester Christiaan van der Kamp (zelf ook bedreigd) begon de gemeente een juridische procedure. Een noodverordening moest voorkomen dat complotdenkers de begraafplaats betraden, de gemeente huurde beveiligers in. De rechter oordeelde dat de drie complotdenkers het verspreiden van hun theorieën dienden te staken. Zijn conclusie: “Er is geen enkel objectief bewijs voor de vergaande aantijgingen over een satanisch-pedofiel netwerk in Bodegraven.” 

Het hielp niet, waarna de drie zijn opgepakt: Knevel in Spanje, Raatgever in Groningen, Kat in Noord-Ierland. De eerste twee zitten ter observatie in psychiatrisch onderzoekskliniek Pieter Baan Centrum en moeten zich op 10 en 16 juni bij de strafrechter verantwoorden voor hun uitspraken. Kat verzet zich al negen maanden vanuit zijn Noord-Ierse cel tegen uitlevering. 

Nu de aanstichters vastzitten is het rumoer verstomd, al zijn er nog steeds mensen die geloven in de beschuldigingen. Dat de rechter nu een schadevergoeding heeft toegekend is natuurlijk een soort pyrrusoverwinning: het is maar de vraag of het geld ooit zal worden betaald, van een kale kip kun je niet plukken. Maar de uitspraak benadrukt dat je anderen niet zomaar van alles mag beschuldigen. En dat is toch een overwinning voor het vrije woord.

Henri Stolwijk