Erepenning voor vuur blussen en warmte uitstralen
AlgemeenREEUWIJK-BRUG - Afgelopen zaterdag, 18 november, vond de zeer drukbezochte korpsbijeenkomst plaats van de vrijwillige brandweerposten Reeuwijk, Driebruggen, Nieuwerbrug en Bodegraven. Tijdens deze goed verzorgde bijeenkomst in ’t Reeuwijkse Hout werden jubilarissen gehuldigd. Ook werd afscheid genomen van enkele oud-brandweercollega’s.
door Anke Breur
Na het welkom door mevrouw Weber, directeur Risico- en Crisisbeheersing, werd allereerst aandacht besteed aan het afscheid van leden na jarenlange dienst als brandweer-vrijwilliger. Zij gaan een nieuwe uitdaging tegemoet. Weber sprak grote waardering voor hen uit. Daarna werden de jubilarissen gehuldigd, waarbij burgemeester Michiel Grauss het belang van de (vrijwillige) brandweer extra benadrukte. “Ik zie jullie bij diverse activiteiten binnen de gemeente. Wanneer het echt onveilig wordt, gaat iedereen weg en jullie blijven. Brandweer zijn ontsteekt het vuur in je.”
Afscheid Hans Verkleij
Toen was het woord aan Hans Verkleij, die afscheid nam als korpschef van Reeuwijk na 40 jaar bij de vrijwillige brandweer. “Tja afscheid nemen, ik dacht altijd: besteed er niet te veel aandacht aan. Ze gaan weg, je hebt er toch niks meer aan. Maar ja, nu sta ik hier zelf,” begon Hans gekscherend. Nietsvermoedend deed hij een stap naar achteren met uitgestrekte arm om de microfoon aan de volgende te overhandigen. De burgemeester nam het gesprek over samen met oud-brandweercollega’s. Hans was naast blusser een echte verbinder, een warm mens. Hij zorgde onder andere voor een nauwere samenwerking tussen de vier brandweerkorpsen in de gemeente. Ook had de brandweerzorg van het plassengebied sterk zijn aandacht. Hans wordt met name gee¨erd om zijn onuitputtelijke motivatie.
Vanuit het publiek kwam toen de vrouw van Hans naar voren. Tegelijkertijd nam de burgemeester een bijzonder doosje in handen, afwijkend van die van een medaille. De burgemeester bedankte Hans hartelijk voor zijn inzet. “Je hebt enorm veel betekend en jij doet dat op een verbindende manier, daarom heb ik iets moois bij mij,” start de burgemeester. “Hans, jij ontvangt de gemeentelijke erepenning. Die reiken wij niet vaak uit. Het is een dank en eerbewijs voor iemand die zich bijzonder heeft ingespannen voor de gehele gemeenschap. Jij maakt het leven van menig medemens een stukje mooier door jouw inspanning. Bedankt.”
Ontroerd door deze woorden en het eerbewijs en gesteund door zijn vrouw, pakte Hans de microfoon over om zijn dank uit te spreken aan velen voor de fantastische samenwerking. “Mijn motivatie?” zei Hans vragend. “De voldoening en waardering die het geeft om anderen te helpen die jou nodig hebben als brandweer.” Aan het enorme applaus met staande ovatie was te horen hoe Hans gemist gaat worden.
Houd het vuur brandend
Iedereen heeft zijn eigen motivatie om zich aan te sluiten bij de brandweer: het netwerk uitbreiden, werkervaring opdoen, maatschappelijk bijdragen of de uitdaging. Voor ieder mens is in ieder geval herkenning, erkenning en waardering van belang. Daar schoot deze bijeenkomst niet in tekort. Waardering houdt het vuur brandend in de vrijwilligers. Met elkaar krijgen zij het voor elkaar.
