Afsluiting Brugstraat raakt winkeliers
PolitiekBODEGRAVEN - De afsluiting van de brug in de Brugstraat raakt veel Bodegraafse winkeliers keihard in de portemonnee. Volgens centrummanager Koert Vermeulen kampen de bedrijven met forse omzetverliezen, variërend van wel 10 tot 40 procent. “We zien dat klanten wegblijven. En dat is absurd, de werkzaamheden gaan nog wel even door,” aldus Koert.
door Henri Stolwijk
Koert Vermeulen is door ondernemersorganisatie OPBR aangesteld als centrummanager voor alle winkelgebieden en als kwartiermaker voor alle bedrijventerreinen in Bodegraven en Reeuwijk. Hij hield zijn pleidooi tijdens de maandelijkse inspraakavond van de gemeenteraad.
Koert gebruikt de afsluiting vanwege de renovatie van de sluis in de Oude Rijn als voorbeeld om te onderstrepen dat bereikbaarheid voor “de leefbaarheid van het Bodegraafse centrum van levensbelang is”. Hij stelt dat winkels het als gevolg van het veranderende koopgedrag naar online shoppen, de gevolgen van corona en de daaropvolgende energiecrisis sowieso zwaar hebben.
Alle zeilen bijzetten
Koert pleit ervoor om alle zeilen bij te zetten om voor Bodegraven een gezond winkelbestand en een levendig centrum te behouden. Hij wijst erop dat hij in een vorige periode als centrummanager, tussen 2016 en 2019, betrokken was bij de totstandkoming van de Centrumvisie. Op basis daarvan is nu een routekaart gepresenteerd, als volgende stap in het proces het centrum nieuw leven in te blazen
Hij stelt dat al veel positieve ontwikkelingen op gang zijn gebracht om het centrum naar een hoger plan te tillen. Zo is een kernwinkelgebied aangewezen, zijn bedrijven van buiten het centrum verhuisd naar dat gebied, zijn gevelsubsidies verstrekt om gevels in de oude staat te herstellen en is een deel van het centrum behoorlijk vergroend. Koert noemt het centrum ook “extreem schoon”.
Parkeernormen
Maar er blijven veel wensen over. Van de 28 leegstaande panden die hij bij terugkeer aantrof, zijn er inmiddels 9 verhuurd. Er staan er dus nog 18 leeg, waarvan de helft omdat ze deel uitmaken van een vastgoedproject dat maar niet van de grond komt. Onder meer door verruiming van de parkeernormen zou daar beweging in kunnen komen.
Het omvallen van winkelketen Blokker kan ook gevolgen hebben voor Bodegraven, al is inmiddels bekend dat eigenaar Van Leeuwen naarstig naar een oplossing zoekt om zijn bedrijf onder een andere noemer voort te zetten. Koert: “Maar het toont aan dat we ons meer en meer moeten richten op speciaalzaken, zelfstandige bedrijven en winkels. Een goed vestigingsklimaat is derhalve van groot belang, dus aantrekkelijk, schoon en veilig en voldoende passanten.”
Werk genoeg
Er is nog genoeg werk te doen. Zo wijst Koert erop dat eventueel geïnteresseerde bedrijven na een inspectierondje door de Brugstraat en de Kerkstraat Bodegraven ‘overslaan’. “De boel moet beter op orde zijn.”
Koert onderstreept ook dat Bodegraven een zogenaamd ‘shop-en-go-centrum’ heeft. “Dat wil zeggen dat onze klanten een boodschap doen, een pakketje afgeven, geld pinnen bij de automaat en weer doorgaan. Klanten komen gericht voor een bepaalde winkel, diensten of horeca.” Daarom moet het centrum optimaal bereikbaar blijven voor voetgangers, fietsers en automobilisten. Vermeulen: “In de routekaart wordt gesproken over autoluw en dat baart ons zorgen. Klanten willen dichtbij parkeren, winkels moeten bereikbaar zijn.”
Zelfs het opofferen van parkeerplaatsen voor elektrisch laden, zoals nu de bedoeling is, hebben een negatief effect op het winkelbezoek. Koert: “Dan kunnen ze niet worden gebruikt voor de klant om even naar de winkel te gaan. Het lijken kleine dingetjes, maar ze zijn essentieel.”
