Jan van Dam: ‘De eilanden holden zienderogen achteruit’

12 maart 2025, 05:04 Algemeen

SLUIPWIJK - Op initiatief van de toenmalige wethouder Henk van der Smit en raadslid Jan Rupke werd op 1 mei 2010 de stichting Beheer Landschapselementen Reeuwijkse Plassengebied (BLR) opgericht, met als doel het herstel en behoud van de eilanden in het plassengebied. Van de bestuursleden van het eerste uur neemt nu ook Jan van Dam, als laatste, afscheid. Nog steeds bevlogen vertelt hij over de reden achter de oprichting, de beginperiode en wat er in de afgelopen 15 jaar door de BLR is gerealiseerd.

door Loes Kamer

15 jaar geleden was ‘het recreatieschap’ in samenwerking met de gemeente verantwoordelijk voor het beheer van de eilanden in het Reeuwijkse plassengebied die bezit waren van de gemeente. Dat beheer werd echter niet doelmatig uitgevoerd door een externe aannemer. “Er werden palen geslagen die te kort waren, zodat de afkalving gewoon door ging. Dat was dus weggegooid geld en bovendien gingen de eilanden zienderogen verder achteruit,” begint Jan van Dam zijn schets van de omstandigheden die leidden tot de oprichting van BLR.

Na een overleg waarbij ook burgemeester Jan Elzinga betrokken was, werd besloten tot de oprichting van de stichting. Naast Jan van Dam hebben Wick Kranenburg, Sacco Brevet en Margriet Hatenboer als bestuursleden aan de wieg van de kersverse stichting gestaan. Er werd een onderhoudsplan opgesteld voor 10 jaar. Voor het jaarlijkse reguliere onderhoud van de eilanden en landjes (landschapselementen) wordt sindsdien Reakt BV ingeschakeld (met als werkmaatschappij LOP). Reakt is een non-profitorganisatie, onderdeel van Parnassia. De werknemers hebben een afstand tot de arbeidsmarkt en reïntegreren op deze wijze in de maatschappij. Het onderhoud om de landschapselementen in stand te houden wordt uitgevoerd door andere lokale aannemers.

Eilanden in beheer

De eerste eilanden waarover BLR het beheer uitvoerde waren de kleinere eilanden in bezit van de gemeente, gelegen in het westelijk deel van de Elhoevenplas. Daarna werden drie eilanden in dezelfde plas aan de zuidoost kant erbij betrokken, de zogenaamde ‘Van Dam-eilanden’. Achtereenvolgens kwamen daar nog bij: Alys Ambacht (de landtong evenwijdig aan de westoever van de Ravenbergseplas), het in de volksmond ‘Hutjemutjeland’ genoemde eiland evenwijdig aan de Nieuwenbroeksedijk en het ‘Pluiseiland’ langs de Lecksdijk in Klein Vogelenzang.

Het onderhoud is gericht op het terugbrengen en in stand houden van het open karakter van de eilanden door het afhalen van opschot en maaien, zodat de natuurlijke rietkragen om de eilanden zich weer optimaal kunnen ontwikkelen en waarmee verdere afkalving tegengegaan wordt.

Terugblik

Nu, 15 jaar later, kijkt Jan terug: “Er is in die tijd veel gedaan en we hebben veel bereikt. De kwaliteit van deze eilanden is vergeleken met toen aanzienlijk verbeterd.” De beschoeiingen en afrasteringen zijn overal aangebracht, waarmee verdere afslag is voorkomen en het riet is zich verder aan het uitbreiden. “We zijn op de goede weg.”

Op 14 maart wordt de afscheidsvergadering gehouden. Op de vraag welk gevoel hij daarbij heeft, antwoordt Jan: “Het is tijd om het stokje door te geven. Ik ben inmiddels de 80 gepasseerd en anderen mogen het nu van mij overnemen. Maar ik sluit deze periode af als een tevreden mens.”