Menno Olivier brouwt door

2 april 2025, 05:00 Politiek Anders bekeken

Misschien kan Menno Olivier zijn achternaam veranderen in Meester Brouwer. Menno begon lang geleden in zijn schuurtje te experimenteren met brouwen, maar dankzij ongebreidelde creativiteit en doorzettingsvermogen werd de hobby een professie. In 2004 vestigde de groeiende onderneming zich in Molen De Arkduif, de naam Brouwerij De Molen groeide onder zijn creatieve leiding onder bierkenners wereldwijd uit tot een gekende naam. 

Medio 2009 stapte John Brus in als compagnon, de groei versnelde. In 2011 werd het voormalige Formido betrokken als brouwhuis. Olivier bleef nieuwe bieren bedenken, het jaarlijkse Bierfestival in september trekt duizenden liefhebbers en tientallen bierbrouwerijen vanuit heel de wereld naar Bodegraven. In 2016 kocht Bavaria in Lieshout (inmiddels Royal Swinkels) een aandeel in De Molen, om het drie jaar later helemaal in te lijven. Min of meer stilletjes verdween de grondlegger uit het bedrijf, hij vertrok naar Spanje. In zekere zin herhaalt zich daar de geschiedenis: in 2024 begon Menno in Catalonië opnieuw een brouwerij, onder de naam Menno Olivier Brewing. En opnieuw tekent zich succes af. Hij creëerde nieuwe biersmaken, onder pakkende namen als Sense Pell, Cendra en Bombo beginnen ze hun weg over de wereld al te vinden. Recent is Menno een samenwerking aangegaan met La Pirata Brewing, geesteskind van zijn Spaanse vriend en brouwer Aran León. Het is interessant wat deze twee creatieve geesten zullen bekokstoven!

Voor Brouwerij De Molen is de toekomst minder florissant. De Bodegraafse vestiging sluit dit najaar, maakt op termijn plaats voor woningbouw. Of De Molen als merk blijft bestaan is ongewis. De biermarkt verandert: de afzet van alcoholvrije biertjes groeit, die van speciaalbieren daalt. ‘Misschien’ speelt het ontbreken van een creatieve en gedreven geest als Olivier ook wel een rol. Nog een keer zal het Bodegraafse Bierfestival worden georganiseerd, als afsluiting van een roemrijke periode. De toekomst van het gelijknamige restaurant De Molen in De Arkduif is overigens niet in het geding, dat is al geruime tijd geleden succesvol verzelfstandigd.

Henri Stolwijk