‘Dierenarts zijn is een schitterend vak’
InterviewREEUWIJK – Van honden en katten tot knaagdieren en parkieten: ruim een kwart eeuw lang stond dierenarts George Sijbrandij in zijn kliniek klaar voor elke patiënt. Op 1 oktober zwaait hij af, maar huisdiereigenaren hoeven niet te vrezen. Dierenarts Peggy Laan neemt het stokje over en gaat binnenkort samen met paraveterinair Yvonne de Wit verder in een modernere praktijk.
door Duarte dos Santos Estrafalhote
George Sijbrandij begon 30 jaar geleden als dierenarts. “Ik was helikoptervlieger bij de luchtmacht, maar ik wilde niet in dienst blijven. Toen heb ik besloten om te gaan studeren.” In Utrecht vond hij zijn roeping: “Diergeneeskunde sprak me wel aan. Ik ben een dierenliefhebber, maar ook een mensenliefhebber. Je hebt als dierenarts beide in je wachtkamer zitten.”
Stof in de neus
George vestigde zich in 1997 als dierenarts in Reeuwijk na enkele jaren ervaring in de regio Arnhem. 3 jaar later verhuisde hij de praktijk naar het huidige pand, een voormalige gymzaal van de gemeente die werd verbouwd tot woonhuis en dierenkliniek. In de beginjaren was het nog een gemengde praktijk met aan de ene kant huisdieren en aan de andere koeien, paarden, varkens en schapen. Maar het werd simpelweg te druk om dat vol te houden.
“Ik kwam af en toe terug van het behandelen van duizend varkens en had nog het stof in mijn neus zitten. Dan ging ik snel onder de douche en meteen daarna de spreekkamer in. Op een gegeven moment denken mensen dan: die veearts met z’n grote handen, daar ga ik niet naartoe met m’n parkietje.” Uiteindelijk koos hij ervoor zich volledig te richten op gezelschapsdieren, een keuze die hem uiteindelijk erg goed is bevallen.
Dierenarts George Sijbrandij neemt na een kwart eeuw afscheid van zijn dierenkliniek. - Kijk op BR
Mens en dier
Voor opvolger Peggy Laan was er de roeping voor het vak al van jongs af aan. “Ik wilde als klein meisje al dierenarts worden omdat ik dieren leuk vond,” vertelt ze. “Toen ik eenmaal afgestudeerd was, ontdekte ik dat het vak ook echt heel goed bij me past.” Net zoals bij George draait voor Peggy het werk ook niet alleen om dieren, maar evenzeer om hun baasjes. “Het is grotendeels dierenliefde, dat moet bovenaan staan! Maar het gaat ook heel erg over mensen. Als je die combinatie goed begrijpt en leuk vindt, dan is dierenarts zijn een schitterend vak.”
Peggy werkte eerder bij een grote internationale keten. Daar deed ze waardevolle ervaring op, maar ze merkte dat de schaalgrootte beperkingen met zich meebracht. “Ook bij de ketens werken dierenartsen met veel kwaliteit en betrokkenheid. Maar het is in zo’n grote organisatie lastiger om jezelf te blijven en je eigen koers te varen. Dat vraagt om maatwerk, wat binnen een grote keten zeer beperkt mogelijk is. “Het vertrouwde gevoel dat George hier heeft opgebouwd, dat wil ik graag voortzetten, maar dan in een modern jasje” zegt Peggy.
Dierenarts Peggy Laan wil de dierenkliniek verder moderniseren. - Kijk op BR
Vertrouwen
Met de komst van Peggy krijgt de kliniek een nieuw gezicht, maar vertrouwde steunpilaren blijven behouden. Paraveterinair Yvonne de Wit, sinds 1998 verbonden aan de praktijk, verhuist mee naar de nieuwe locatie. Samen kijken ze uit naar de toekomst. “Er komt een nieuwe locatie. Ik kijk daar erg naar uit. Het zijn mooie plannen, gericht op de toekomst,” zegt Peggy. Ook Yvonne voelt enthousiasme: “Verandering is goed, denk ik. Ik heb zin in de ontwikkeling. George en ik hebben wel een bepaalde werkband, die ga ik missen, maar ik kijk zeker uit naar de komende tijd.”
Voor George breekt een andere fase aan. “Ja, vertrek. Ik stop ermee. Ik ben oud genoeg inmiddels. Mijn volgende verjaardag word ik 70, dus dan mag je wel een keer stoppen.” Samen met zijn partner verhuist hij naar Friesland. “Een nieuwe fase! Ik zal de praktijk missen, maar niet traumatisch. Het is gewoon klaar. Ik kijk er met een goed gevoel op terug.” Belangrijker nog: hij heeft er vertrouwen in dat de praktijk goed wordt voortgezet. “Ik ben heel blij met Peggy. Het is ook fijn dat Yvonne het met haar kan vinden. Ik heb er vertrouwen in. En het moet ook,” zegt George glimlachend.
Persoonlijke touch
Voor baasjes en hun dieren gaat de verandering geleidelijk: nog even draaien de werkzaamheden op de huidige locatie gewoon door. Later dit najaar volgt de verhuizing naar de nieuwe kliniek aan de Einsteinstraat, hier zal de kliniek tijdig via hun website over communiceren. In het nieuwe pand kan Peggy, samen met Yvonne en een ervaren collega met wie ze al eerder prettig samenwerkte, moderne diergeneeskundige toepassingen inzetten en de praktijk verder ontwikkelen. “Het mooie is dat wij doorzetten wat George hier heeft opgebouwd,” zegt Peggy. “Maar dan in een modern jasje, met meer mogelijkheden én de persoonlijke touch, die altijd blijft.”