Reeuwijkse jongeren bereiden zich voor op bouwreis naar Kenia
REEUWIJK – In De Ark in Reeuwijk wordt zaterdag 27 september een muzikale avond georganiseerd. De opbrengst is bestemd voor een jongerenbouwreis naar Kenia. Jan Peek, diaken bij De Ark, organiseert de reis samen met zijn vrouw Ditty. Het echtpaar werkte eerder 8 jaar in Kenia en begeleidt nu een groep jongeren die zich gaat inzetten voor Blessed Generation in Malindi.
door Duarte dos Santos Estrafalhote
Wat was voor jullie de belangrijkste aanleiding om deze jongerenreis naar Kenia te organiseren?
"Om jongeren de kans te geven verder te kijken dan hun eigen wereld. Tijdens deze reis steken de deelnemers letterlijk de handen uit de mouwen bij de bouw van klaslokalen en voorzieningen, maar leren zij ook over de cultuur, kracht en uitdagingen van de lokale gemeenschap. Het gaat niet alleen om bouwen, maar vooral om ontmoeten en samenwerken. Naast het bouwen gaan onze jongeren mee op outreach: gezinnen bezoeken die medicijnen, voedsel en kleding nodig hebben. Verder geven ze computerlessen en organiseren ze sportevenementen. Op deze manier ontdekken ze wat solidariteit betekent, doen waardevolle levenservaring op en keren terug met een bredere blik én nieuwe motivatie om zich ook thuis in te zetten voor een rechtvaardigere wereld.
Onze bestemming wordt Blessed Generation in Malindi, aan de oostkust van Kenia. Ditty en ik hebben al sinds 2006 goede contacten met de directeur, dus de keuze om dit doel te steunen lag voor de hand."
Jullie hebben van 2008 tot 2016 in Kenia gewerkt. Hoe voelt het om met een nieuwe generatie jongeren terug te keren naar dat land?
"Na 8 jaar in Kenia gewerkt te hebben voelt het bijzonder om met een nieuwe generatie jongeren terug te keren. Voor ons is het land vertrouwd, maar tegelijk veranderd, en het wordt geweldig om oude contacten opnieuw te ontmoeten. Voor de jongeren opent dit project een wereld buiten hun eigen leefomgeving: ze leren omgaan met andere culturen, zien de kracht van samenwerking en ervaren hoe veerkrachtig mensen zijn ondanks moeilijke omstandigheden.
Het verblijf leert hen relativeren, waarderen wat zij thuis hebben en verantwoordelijkheid nemen voor een bredere samenleving. Zo groeit wederzijds begrip en een gevoel van verbondenheid."
Hoe bereiden de jongeren zich voor op de werkzaamheden en de cultuurverschillen die ze in Malindi zullen tegenkomen?
"Een eerste bezoek aan Afrika zal altijd een 'culture shock' geven, dus voorbereiden op cultuurverschillen blijft een uitdaging. We hebben een aantal bijeenkomsten georganiseerd waarbij veel informatie is uitgewisseld. Wij kunnen als ervaringsdeskundigen onze kennis delen. Verder hebben we de talenten van de jongeren geïnventariseerd en gedeeld met Blessed Generation. Op basis daarvan is een schema opgesteld waarin precies staat aangegeven wie wat gaat doen tijdens ons verblijf."
Het streefbedrag is 30.000 euro. Waar wordt dit bedrag precies voor ingezet en hoe ver staan jullie nu met de inzameling?
"We zijn nu al bijna een jaar bezig met acties voeren en de teller staat op 28.000 euro. Daar zijn we erg blij mee en we verwachten dat we de 30.000 euro gaan halen. Iedereen die hier tot nu toe een bijdrage aan heeft geleverd willen we bij deze hartelijk bedanken.
We hebben allerlei acties gedaan: een nieuwjaarsduik, stroopwafelactie, stamppot- en benefietdiner, twee schilderworkshops, een statiegeldactie, stadswandeling in Dordrecht, paasontbijt in de kerk, mountainbikeclinic en vaartochten met een boswachter. Een van de deelnemers heeft 3 jaar haar haar niet laten knippen en zich per centimeter laten sponsoren; het haar is naar de Nederlandse Haarstichting gegaan. Ook hebben we op lokale markten gestaan en verschillende bedrijven en instanties hebben bijgedragen. Zo kregen we allemaal gesponsorde T-shirts en hoodies.
Met een deel van de opbrengst gaan we bij Blessed Generation twee slaapzalen ombouwen en inrichten tot klaslokalen voor tachtig kinderen, inclusief tafeltjes, stoelen en kasten. Er liggen inmiddels offertes klaar en de kosten kunnen met onze bijdrage volledig worden betaald. Het overige deel wordt gebruikt om de reis mogelijk te maken. Iedere deelnemer betaalt zelf 1000 euro voor reis- en verblijfkosten. Wat we tekort komen, wordt vanuit de opbrengst aangevuld.
Naast geld nemen we ook zestien extra koffers mee gevuld met laptops, kleding, schoenen, verrekijkers, voetballen en meer voor de mensen daar.
Wat kunnen bezoekers verwachten van de muzikale avond?
Er is een divers programma. Gastspreker is Ria Fennema, directeur van Blessed Generation. Verder treedt koor 'Passie' op en verzorgt Nico Hovius de muzikale begeleiding. Ook worden er videoclips getoond. Er zijn snacks en drankjes verkrijgbaar, koffie en thee is gratis, en er is een verloting met mooie prijzen.
Praktische info
De muzikale avond is op zaterdag 27 september in De Ark aan het Kerkestuk 1 in Reeuwijk. Inloop vanaf 19.00 uur, aanvang 19.30 uur. Toegang kost 5 euro. Voor meer informatie over Blessed Generation: www.blessedgeneration.nl.
