Jong damtalent Mattanja klaar voor WK in Turkije

15 oktober 2025, 05:10 Sport

BODEGRAVEN – De 10-jarige Mattanja Kooi uit Bodegraven vertegenwoordigt eind oktober Nederland op het wereldkampioenschap jeugddammen in Turkije. Een bijzondere ervaring voor het jonge talent, dat pas 1,5 jaar geleden met de sport begon. “Ik vind het vooral heel mooi dat ik al mee mag doen,” zegt ze met een glimlach.

door Duarte dos Santos Estrafalhote

Het begon allemaal op school, toen er in de klas een korte les over dammen werd gegeven. “De meneer die dat gaf was heel enthousiast,” vertelt Mattanja. “Ik zocht nog een hobby en het leek me eigenlijk wel leuk.” Het bleek dat ze aanleg had voor het spel.

Voorbereiding

Al snel werd ze lid van de damclub en volgde haar eerste toernooi. “Toen ik had meegedaan bij het NK voor meisjes, was het zo goed gegaan dat ze vroegen ze of ik ook mee wilde naar het EK of WK. Dat leek mij heel leuk.” Mattanja traint inmiddels drie keer per week en doet thuis ook nog huiswerk om beter te worden. “Meestal speel ik tegen leeftijdsgenoten, maar ik heb ook al tegen oudere spelers gespeeld.”

Dat ze nu mag afreizen naar Turkije vindt ze spannend, maar vooral bijzonder. “Ik kijk ernaar uit, maar ben ook wel een beetje zenuwachtig. Mijn oranje koffer staat al klaar!” lacht ze. Ook op tactisch gebied is ze goed voorbereid voor het toernooi. “Ik heb een geheim plan,” zegt ze lachend. “Maar dat verklap ik niet.” Een concreet doel heeft ze niet. “Ik ben gewoon heel erg blij dat ik mee mag doen. Dat is al bijzonder.”