Bodegraver jongste deelnemer op Military Boekelo
SportBODEGRAVEN / BOEKELO - “Het was heel bijzonder,” antwoordt Tijn de Blaauw als hij op ons verzoek terugblikt op het afgelopen weekend. De 20-jarige Bodegraver presteerde buitengewoon goed op de Military in Boekelo.
door Elly de Knikker
De Military in Boekelo behoort tot de belangrijkste paardensportevenementen ter wereld. In het weekend van 9 tot en met 12 oktober waren dan ook veel topsporters, onder wie Olympische medaillewinnaars, van over de hele wereld naar Enschede afgereisd om hun krachten te meten. Tijn de Blaauw was de jongste deelnemer in het veld. Samen met nog twee jonge ruiters was hij geselecteerd voor het Nederlands team, dat vier personen telt.
Moeilijk parcours
Het was de eerste keer dat Tijn uitkwam op een parcours met het zogeheten ‘lange formaat 4-sterrenniveau’, het hoogst haalbare in Nederland. “Elk parcours heeft een moeilijkheidsgraad. Vorig jaar ben ik begonnen met het 4-sterrenniveau, maar dat waren kortere parcours. Het parcours in Boekelo is er een zoals je dat ook op de Olympische Spelen hebt.” Binnen de competitie van de Military werd een aparte ranglijst van Nederlandse deelnemers bijgehouden. Zo gold het evenement meteen als Nederlands Kampioenschap.
Boven verwachting
Het NK bestaat uit drie onderdelen: dressuur, crosscountry en springen. Op vrijdag werd de dressuurcompetitie gereden, waar Tijn als derde eindigde. In de crosscountrywedstrijd op zaterdag presteerde Tijn met zijn paard ‘The Joker’ boven ieders verwachting. Daarmee was hij na twee dagen als eerste Nederlander geklasseerd. Zo’n 60.000 toeschouwers zagen dat Tijn daarmee een spectaculair eerste NK bij de senioren reed.
Tijn rijdt al vanaf zijn 14de internationale wedstrijden. Hij bezit de NOC*NSFstatus, dus dat hij talent heeft, is duidelijk. Toch was de topnotering na de tweede dag niet vanzelfsprekend. “Ik heb er veel tijd en werk in gestoken. Mijn paard heeft het in zich, dat wist ik wel. Maar dit resultaat is echt heel bijzonder.”
Te veel gevraagd
Op zondag volgde de springwedstrijd. Met een cross van 10 minuten en 26 hindernissen werd het springparcours minder succesvol dan gehoopt. “Ik wist wel dat de paarden van de anderen beter konden springen, maar The Joker had echt heel goed gepresteerd op zaterdag in een complex en lang parcours.” Het bleek te veel gevraagd om dat niveau ook op zondag vast te houden. Tijn werd uiteindelijk vijfde. Naast de teleurstelling van nét buiten het podium te vallen, ging ook de WK-kwalificatie aan zijn neus voorbij.
Beter worden
Voor dit jaar zit het buitenseizoen erop en beginnen de ruiters aan het indoorseizoen. Komende donderdag reist Tijn af naar Duitsland. Daar gaat hij tot de kerst trainen bij viervoudig Olympisch kampioen Michael Jung. Zijn doel: beter worden. Zodra het outdoorseizoen begint, zijn er weer genoeg kansen voor een topklassering. In ieder geval is dit een mooi begin van een carrière als topruiter.