Groene Hart Pas
Eind vorig jaar werd de Groene Hart Pas (GHP) in de gemeente geïntroduceerd om mensen met een lager inkomen de kans te geven mee te doen in de samenleving. Het aanvankelijk vastgestelde jaarlijkse bestedingstegoed voor volwassenen was 100 euro, maar dat bedrag is in september opgehoogd naar 250 euro. Het beschikbare budget is goed voor 1200 passen, maar tot dusver zijn er slechts 335 passen verstrekt en blijft ook het gebruik ver achter bij de mogelijkheden. Inmiddels zijn in en rond onze gemeente 256 initiatieven aangesloten waar het tegoed kan worden besteed.
Niet alle commissieleden vonden de GHP een succes en bij de andere deelnemende gemeente leven ideeën om de organisatie te concentreren bij één bedrijfsbureau. Ook wordt gekeken of het mogelijk is om andere initiatieven aan de GHP toe te voegen zoals zwemles voor kinderen en de waardering voor mantelzorgers.
John Kempeneers (BBR) riep het college
op het gebruik te bevorderen. Hij kreeg daarbij bijval van meerdere commissieleden die hun zorgen uitspraken over het geringe gebruik. Dirk van den Acker (VVD) wilde ook de oorzaak weten en wilde feedback van de houders van de pas. Het streven om meer initiatieven bij de pas te betrekken kon op steun rekenen, waarbij GroenLinks de suggestie deed ook de Energiecoöperatie daarbij te betrekken en Steffan Benders (LLBR) wilde alle bijstandsgerechtigden de pas automatisch aanbieden.
Verantwoordelijk wethouder Jan Leendert van de Heuvel was optimistisch over de toekomst van de pas, zeker nu het budget verhoogd is. Hij wees erop dat het aanvragen van de pas aanzienlijk vereenvoudigd is en dat er ook altijd hulp beschikbaar is als het toch te lastig blijkt. Hij beloofde meer publiciteit voor de pas, maar wees erop dat privacyregels het automatisch aanbieden beperken. Het huidige budget voor de pas loopt eind 2026 af en de wethouder beloofde tijdig met een evaluatie te komen.