Complotdenkers en digitalisering; gemeente in gesprek met minister
BODEGRAVEN – Minister van Binnenlandse Zaken – en Bodegraver - Frank Rijkaart bracht woensdag 29 oktober een bezoek aan het gemeentehuis van Bodegraven, waar hij zijn stem uitbracht voor de Tweede Kamerverkiezingen. Aansluitend ging hij in gesprek met burgemeester Michiel Grauss en griffier Hans Rijs over actuele thema’s binnen de lokale politiek.
door Duarte dos Santos Estrafalhote
Volgens Hans Rijs wilden hij en burgemeester Grauss de gelegenheid benutten om de minister vanuit de praktijk enkele kwesties mee te geven die raken aan de lokale bestuurscultuur. “Wij willen laten zien dat we er als gemeente Bodegraven-Reeuwijk ook voordeel aan hebben dat ‘onze Frank’ minister is,” zei Rijs. “We kunnen hem voorbeelden meegeven die relevant zijn en die hij kan oppakken.”
Complotonrust
Een belangrijk deel van het gesprek ging over het zogenoemde Complot van Bodegraven – een al jaren slepende kwestie waarbij inwoners worden lastiggevallen door aanhangers van complottheorieën rond niet-bestaande misdrijven. Burgemeester Grauss sprak daar openhartig over met de minister.
“Het speelt nog steeds,” zei Grauss. “Complotdenkers die denken dat er dingen zijn, ook al zijn ze in geen mogelijkheid waar en ook niet te bewijzen, blijven toch met een hardnekkigheid hun ‘vragen’ stellen aan onze dorpsgenoten. Dat zijn dus ook mensen die treurig genoeg hun kind hebben moeten begraven en daar op valse wijze nog steeds mee worden geteisterd.”
Hij vertelde dat hij de voortdurende dreiging en aandacht uit de media moeilijk vindt. “We hebben net vier uitzendingen van de EO gehad. Alle aandacht zorgt weer voor onrust en dat leidt ook weer tot allerlei gedoe. Wat dat gedoe precies is, kan ik niet te veel over zeggen, maar ik ben hier gewoon elke dag mee bezig.”
Volgens Grauss is het belangrijk dat de overheid een grens trekt: “Wat ik niet acceptabel vind, is dat mensen – de vermeende daders die dus gewoon slachtoffer zijn – kapot worden gemaakt. Dat raakt mij intens en daar wil ik een grens trekken. Ik heb de minister gevraagd: help mij om die grens te gaan trekken. Gebruik jullie denkkracht op zo’n ministerie daarvoor.”
Hij besloot het onderwerp met een dringende oproep: “We moeten ervoor zorgen dat het stopt. Eigenlijk is iemand die zo denkt ziek. Misschien moeten we ook op die manier met die complotdenkers omgaan.”
Verbetering
Daarnaast vroeg Grauss aandacht voor integriteit in de lokale politiek. In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen pleitte hij ervoor om de aanvraag van een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) voor kandidaat-raadsleden gratis te maken. “Integriteit is van groot belang,” aldus Grauss. “Maar voor veel lokale partijen is zo’n VOG-aanvraag een financiële drempel. Het zou goed zijn als het ministerie dat kan wegnemen.”
Griffier Rijs kaartte ten slotte het onderwerp digitaal en hybride vergaderen aan. Volgens hem zou het toestaan van een combinatie van fysiek en online deelnemen de gemeenteraad inclusiever maken. "De huidige wet laat dat nog niet toe,” zei hij. "Daardoor beperk je de raad tot mensen die altijd fysiek aanwezig kunnen zijn. We hebben de minister gevraagd daar opnieuw naar te kijken.”
Volgens de griffier en burgemeester viel hun verhaal bij de minister in goede aarde. “Het was een goed en open gesprek,” aldus Rijs. “We wilden laten zien dat het niet alleen gaat om lintjes doorknippen, maar dat we ook echt inhoudelijk iets met elkaar kunnen bespreken.”