Wethouders: vergadertijgers met een missie
PolitiekIn aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2026 frissen we in Kijk op Bodegraven-Reeuwijk nog eens op hoe de lokale democratie werkt. Wie doet wat in het gemeentehuis? Wie beslist waarover? En welke rollen zitten er eigenlijk achter die raadszaal? Onze correspondenten nemen je de komende tijd stap voor stap mee langs de belangrijkste functies, van raad tot college. In dit deel: de wethouders.
Vorige week werd duidelijk waar raadsleden zich mee bezighouden. Zij vormen het gemeentebestuur samen met het college van burgemeester & wethouders. Maar wat doen wethouders eigenlijk?
Veel vergaderen
Gemeente Bodegraven-Reeuwijk heeft op dit moment vier wethouders. Hun leven bestaat veel uit vergaderen. Gewoon overdag van 9 tot 5, maar ook vaak in de avonduren. Het aantal besprekingen lijkt eindeloos. Als wethouder moet je veel geduld hebben, goed kunnen luisteren en compromissen sluiten. Het duurt hierdoor wel lang voordat een besluit is genomen, maar door veelvuldig overleg wordt het besluit wel sterker.
De wethouders vergaderen elke dinsdag met elkaar en de burgemeester. Samen vormen ze het ‘college’. Een of twee keer per maand informeren burgemeester en wethouders de gemeenteraad over de stand van zaken. De raadsleden controleren zo of de wethouders hun taken goed uitvoeren.
Wethouder worden
De wethouders worden gekozen door de raad. Na de gemeenteraadsverkiezingen gebeurt dat opnieuw. Politieke partijen stellen kandidaten voor de functie van wethouder voor. Meestal worden de rollen verdeeld door de coalitie, die samen een meerderheid hebben. Het is dus een baan voor 4 jaar. Je kunt als wethouder eerder opstappen, maar dat wordt niet gewaardeerd. Het is slecht voor de ‘continuïteit van het bestuur’ en geeft het signaal dat je meer denkt aan je individuele belangen dan aan de collectieve belangen die je als wethouder behartigt.
Portefeuille
Elke wethouder krijgt taakgebieden en budgetten toegewezen waar hij of zij verantwoordelijk voor is, bijvoorbeeld onderwijs, financiën, huisvesting of sport. Daarnaast hebben ze ook een ‘eigen’ dorp of wijk. De gebieden en budgetten samen wordt een ‘portefeuille’ genoemd. De wethouder houdt zich goed op de hoogte van de ontwikkelingen in zijn portefeuille.
Opfriscursus
Correspondenten Simone Edelman, Sanne Lenselink en Mitch Huisman maakten jaren geleden de prijswinnende reeks ‘Hoe werkt lokale politiek?’. Voor deze aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 is de serie geactualiseerd: een toegankelijke opfriscursus voor iedereen die wil weten hoe het lokaal bestuur werkt.