Remco Tijssen, lijsttrekker Burgerbelangen Bodegraven-Reeuwijk
'Ik ben niet iemand die langs de zijlijn blijft staan'
BODEGRAVEN-REEUWIJK - Remco Tijssen (55), lijsttrekker van Burgerbelangen Bodegraven-Reeuwijk (BBR), werd geboren in Moordrecht, maar groeide op in Zoetermeer waar hij tot zijn 37e woonde. Daarna verhuisde hij samen met zijn latere echtgenote Wendy naar Bodegraven, waar hij zich al snel thuis voelde en maatschappelijk actief werd.
door Bert Verver
Hoewel politiek Tijssen van huis uit niet met de paplepel is ingegoten, was maatschappelijke betrokkenheid dat wel. Zijn eerste kennismaking met de lokale politiek was in 2008, toen hij als nieuwe inwoner van Bodegraven een inspraakavond bezocht over de huisvesting van arbeidsmigranten in het centrum van het dorp. Daardoor kwam hij in contact met Beter Bodegraven, de voorloper van het huidige BBR. Na de gemeentelijke fusie tussen Bodegraven en Reeuwijk ging deze partij samen met Reeuwijks Belang verder als BBR.
De menselijke maat moet steeds voorop blijven staan, hoewel je het niet iedereen naar de zin kan maken
Van commissielid naar lijsttrekker
Bij de start van de fusiegemeente op 1 januari 2011 werd Tijssen commissielid, een rol die hij 3 jaar vervulde tot aan de eerste gemeenteraadsverkiezingen. Zijn politieke interesse groeide snel. “In 2014 werd ik raadslid,” vertelt hij. “Wendy Verkleij was toen lijsttrekker. In 2016 werd ik fractievoorzitter, een pittige taak die ik echter met veel plezier heb vervuld.” In november vorig jaar droeg hij die functie over aan Hennie Castelein, zodat hij zich volledig kan richten op het lijsttrekkerschap.
Naast zijn politieke werkzaamheden werkt Tijssen als software-architect bij het CIBG, een uitvoeringsorganisatie van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Daar houdt hij zich bezig met softwareontwikkeling voor onder andere de donorregistratie en de BIG-registratie in de gezondheidszorg. Om tijd genoeg te hebben voor het raadswerk werkt hij vier dagen per week, en dat geeft ook ruimte om zich regelmatig een paar uur te wijden aan zijn grote hobby langlaufen.
Lokale betrokkenheid als drijfveer
Zijn motivatie voor de politiek komt voort uit zijn betrokkenheid bij de leefomgeving. “Ik ben niet iemand die langs de zijlijn blijft staan, maar wil een wezenlijke bijdrage leveren aan ons maatschappelijk welzijn,” zegt Tijssen. Zijn focus ligt nadrukkelijk op de lokale politiek. Ambities voor een rol op provinciaal of landelijk niveau heeft hij niet.
Volgens de lijsttrekker profileert BBR zich als een verbindende partij die probeert verschillende belangen samen te brengen. Hij betreurt het dat er twee lokale partijen actief zijn in de gemeente. “Lokaal Liberaal Bodegraven-Reeuwijk (LLBR) kiest een andere insteek dan wij. Een mogelijke samenwerking is in de aanloop naar de komende verkiezingen daarom niet aan de orde geweest.”
Sterkere oppositie
BBR zit inmiddels 8 jaar in de oppositie, waarbij de partij de afgelopen 4 jaar naar eigen zeggen zichtbaarder en invloedrijker is geworden. Tijssen wijst op het dossier rond het Evertshuis, waar BBR volgens hem een stevige positie innam en het college mede daardoor dwong de koers bij te stellen. Het behoud en het financieel toekomstig bestendig maken van dit cultuurhuis is volgens het verkiezingsprogramma een punt waarvoor BBR zich zeker sterk zal maken. Ook zegt Tijssen dat de partij kritisch heeft toegezien op het financiële beleid en constructief heeft meegedacht over woningbouwprojecten.
Toch ziet hij ook ruimte voor verbetering, vooral als het gaat om de relatie tussen overheid en inwoners. “De kloof met de burger is niet kleiner geworden. Daar willen wij de komende 4 jaar hard aan werken.”
Woningbouw als speerpunt
Woningbouw ziet Tijssen als een van de belangrijkste uitdagingen voor de komende jaren. Hij pleit voor meer flexibiliteit bij onder meer parkeernormen, grondprijzen en bouwhoogte. Hoewel hij de huidige woonvisie positief beoordeelt, vindt hij dat de gemeente sterker de regie moet nemen richting projectontwikkelaars. BBR steunt ook de bouw van tijdelijke woningen, omdat die op korte termijn kunnen bijdragen aan het oplossen van de woningnood voor doelgroepen als starters, alleenstaanden, studenten en statushouders.
De partij heeft daarnaast de afgelopen raadsperiode kritisch, maar constructief meegedacht over de Regionale Energiestrategie (RES) en wil aansluiten bij het tempo van de regio en andere overheden om in 2050 een klimaatneutrale gemeente te zijn. Speerpunten op dat gebied zijn zonne-energie op daken en zonneweides meer faciliteren, windmolens op de juiste plek en inzetten op toekomstige innovaties op het gebied van afvalscheiding.
Meer participatie en menselijke maat
Het verkiezingsprogramma van BBR heeft de titel ‘Samen leven, samen bouwen’ meegekregen, met daaraan toegevoegd ‘transparant en gelijkwaardig, sterk en verbonden’. BBR wil dan ook nadrukkelijk inzetten op betere participatie en een open houding richting inwoners. Volgens Tijssen moet de overheid inwoners eerder en beter betrekken bij besluitvorming. “Je hoeft niet alles dicht te timmeren met regels. De menselijke maat moet steeds voorop blijven staan bij onze besluitvorming, hoewel je het niet iedereen naar de zin kan maken.” Daarnaast vindt hij het belangrijk dat de gemeente financieel een opgaande lijn laat zien, met een gezond evenwicht tussen inkomsten en uitgaven. Op termijn zou dat volgens hem moeten leiden tot lagere lasten voor inwoners.
Ambities voor de toekomst
Bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen behaalde BBR vier zetels. Tijssen hoopt dat aantal minimaal vast te houden en bij voorkeur uit te breiden naar vijf zetels. Na 8 jaar oppositie wil de partij bovendien weer deelnemen aan het college. Mocht dat lukken, dan stelt Tijjsen zich kandidaat voor een wethouderfunctie.