Een gouden medaille en een werkplek vol glans
InterviewREEUWIJK/GOUDA – De fiets op, genietend van de natuur en de lichte prikkeling in je gezicht van de eerste voorjaarszon. Zo start Leonie Schouten (40) haar dag, gevolgd door het trappen richting de drukke Goudse stad met al haar gezelligheid en voorzieningen. Leonie is een Reeuwijkse met een bekend gezicht in de regio. Wat drijft haar in haar werk en daarbuiten?
door Anke Breur
Aangekomen bij Cultuurhuis Garenspinnerij realiseert zij zich hoe mooi het is om vrijwel dagelijks ‘binnen te fietsen’ bij zo’n toegankelijke, creatieve en inspirerende plek. Leonie Schouten is sinds 2022 directeur-bestuurder van Cultuurhuis Garenspinnerij in Gouda. Het cultuurhuis ontstond vanuit een fusie van Kunstcentrum De Werkschuit en de muziekschool. Het is inmiddels al 12 jaar een warm (t)huis met de deur open voor cultuur en iedereen die hiervan wil proeven. De gemeente Gouda heeft ervoor gezorgd dat dit imposante gebouw een plek is geworden die voor iedereen tussen de 1 en 100 jaar toegankelijk is (maar voel je ook zeker welkom als 100-plusser).
Theaterdirecteur
Op de middelbare school droomde Leonie van een baan als “theaterdirecteur”. Nu vervult zij dagelijks deze droom, samen met haar veelzijdige team in onder andere horeca, administratie en de ruim tachtig functies als vakdocent. Met de ambitie om cultuurbeoefening meer bereikbaar en betaalbaar te maken voor iedereen ontstaan diverse initiatieven en projecten. Van projecten op scholen tot sociale en maatschappelijke projecten zoals de Stadsiftar. Je kunt er zwaaien met je kwast bij de portretclub, een bolletje klei omtoveren tot een pronkstuk voor in je woonkamer of een schitterende (trouw)ring smeden: deelnemers genieten van de vrijheid en creativiteit. De jeugd blinkt uit tijdens de dj-cursus, het striptekenen, het maken van een game of straalt als musicalster. Met de veelgehoorde reactie “ik ben niet creatief”, weet Leonie wel raad. “Iedereen geniet als kind van creëren, zoals in de vorm van tekenen of bouwen met lego,” vertelt Leonie vol enthousiasme. “Je moet dit niet vergeten of wegstoppen, maar de kans pakken om het bij ons weer te ontdekken!”
“Het in het moment bezig zijn met creëren is het ultieme loslaten. Ontspanning vinden en talenten herontdekken en verder ontplooien,” aldus Leonie. Dit gevoel herinnert zij zich uit haar creatieve jeugd, toen zij achter de boerderij van Kunstcentrum De Werkschuit aan de Bloemendaalseweg woonde en onder andere danslessen volgde.
Synchroonzwemmen
Het ultieme loslaten, naast deze drukke, inspirerende baan, vindt Leonie ook in sport. Als ‘masters’ van GZC Donk won zij deze winter met haar team de gouden medaille synchroonzwemmen op de Artistic Swimming Masters League in Eindhoven. De internationale wedstrijden zijn fanatiek, maar zeer gemoedelijk. “Je komt in een warm bad: je grootste tegenstander staat jou toe te juichen. Ook de combinatie van het sportieve en meteen een weekendje weg met je team, als hechte vriendinnengroep al vanaf de jeugd, is een fijne bijkomstigheid,” vertelt Leonie stralend.
Maatschappelijk
Cultuurhuis Garenspinnerij verschuift haar rol van een klassiek kunstcentrum steeds meer naar een centrum dat positief bijdraagt aan maatschappelijke vraagstukken. De sociale, artistieke en ontspannen vorm draagt bij aan het verdringen van eenzaamheid en helpt jongeren hun emoties te uiten. Ontspanning, je netwerk uitbreiden, afwisseling in je dagelijks leven, talenten ontplooien: iedereen is welkom om zijn of haar leven te verrijken met muziek, kunst en cultuur. Iedereen bezit creativiteit. Het gaat om de kans die je pakt om dit te laten herleven.