Monument voor bemanning ‘Chickasaw Chief’ onthuld
AlgemeenMEIJE – In de Meije is op zaterdag 16 mei een monument onthuld ter herinnering aan de bemanning van de Amerikaanse bommenwerper ‘Chickasaw Chief’. Het monument staat in de nabijheid van de plek waar het toestel op 17 mei 1943 een noodlanding maakte.
Op 17 mei 1943 vertrok een groep Amerikaanse bommenwerpers vanaf een Brits vliegveld voor een missie richting de energiecentrale van IJmuiden. Boven Nederland werd de groep onder vuur genomen door Duits afweergeschut, waardoor de vliegtuigen verspreid raakten. Tijdens het hergroeperen kwam een aantal vliegtuigen met elkaar in botsing.
Twee bommenwerpers stortten neer in de Noordzijderpolder, ten noorden van Bodegraven. Een derde toestel wist een noodlanding te maken in de Meije. De bemanning van dit toestel overleefde de noodlanding en werd krijgsgevangen genomen. Ter nagedachtenis aan de Amerikaanse bemanningsleden van de neergestorte vliegtuigen, die op 17 mei 1943 omkwamen of gewond raakten, werd vorig jaar op 17 mei al een monument onthuld aan de noordkant van de algemene begraafplaats Vredehof in Bodegraven.
De drie vliegtuigen waren B-26 ‘Marauder’-bommenwerpers en maakten deel uit van het 452nd Bomb Squadron, 322nd Bomb Group. Ter herinnering aan de bemanning van het derde toestel, de ‘Chickasaw Chief’, is nu ook in de Meije een permanente herdenkingsplaats ingericht. Het monument werd onder grote belangstelling onthuld door burgemeester Michiel Grauss.