“Zelf op vakantie gaan? Daar zou ik me niet goed bij voelen’’
Algemeen“Goed voor je zelf zorgen. Dat geldt voor iedere mantelzorger.’’ Michel Gieselaar weet waarover hij praat. De 64-jarige Reeuwijker zorgt in hun Rietveldwoning aan de Erasmusweg al enkele jaren voor zijn vrouw Balda (67) dieAlzheimer heeft.
Vanuit de huiskamer gebaartMichel naar de achtertuin. “Kijk, daar had Balda haar uitgiftepost van kranten en tijdschriften. ’s Ochtends om een uur of vier uitbed en dan de kranten uitdelen, zelf een wijk lopen en ’s middags de klachten afhandelen.’’ Kortom, een druk bestaan. Balda kende veel Reeuwijkers. Dat gold ook andersom. Inmiddels herkent Balda nog nauwelijks mensen uit haar omgeving. Dat proces begon ongeveer zeven jaar geleden. Een gebroken heup kluisterde Balda noodgedwongen aan huis. Toen viel het Michel opdat zijn echtgenote niet alleen vergeetachtige trekjes vertoonde, maar soms ook een verwarde indruk maakte. Het bleek niet om een tijdelijke terugval te gaan. Sterker nog, de gevreesde symptomen namen alleen maar toe. Alzheimer, luidde de diagnose. En dat al in haar 60e levensjaar. “In het begin vroeg ze zich af of ze wel Alzheimer had en balanceerde ze op de rand van de werkelijkheid,’’ vat Michel het beginstadium samen. De laatste jaren werd de mist in haar hoofd almaar dikker. “Ik merk aan Balda dat het haar steeds meer moeite kost om ook familieleden en bekenden te herkennen.’’
DAGBESTEDING
Gelukkig kan Balda terecht bij de dagbesteding in de Bodegraafse zorgboerderij JavaRust. “Ze is dol op dieren,’’ beklemtoontMichel. Thuis probeert hij haar nog zoveel mogelijk te betrekken bij de huishoudelijke klusjes.“Als ik de ramen zeem vraag ik bijvoorbeeld of zij het kozijn stoft. Dat doet ze dan nog wel.’’En, bijzonder genoeg, kan Balda nog met haar brommer uit de voeten voor kleine tochtjes inde buurt. “Alleen hier in de dorp naar de markt of supermarkt,’’verduidelijkt Michel.Zo een keer in de zes weken wipt hij aan bij de dokters assistente om z’n verhaal kwijt te kunnen; even zijn ervaringen delen.“Want,’’ weet de geborenHagenaar, om het vol te houden moet je goed voor je zelf zorgen. Dat geldt voor iedere mantelzorger.’’ Maar om bijvoorbeeld zonder zijn Balda op vakantie te gaan om zo z’n accu op te laden, heeft hij nog nooit overwogen. “Dat zou beteken en dat iemand anders hier in huis rondloopt of dat Balda tijdelijk naar een opvanghuis moet.Daar zou ik me niet goed bij voelen.’’
