Van Damme naar Boreft in 65 jaar en toch een leven lang op reis!

BODEGRAVEN - 65 jaar geleden, op 13 juni 1957, traden de Zwammerdamse Kees de Jong en de Woerdense Nellie Visser in het huwelijksbootje. Afgelopen week vierden ze dit bijzondere jubileum, waar waarnemend burgemeester Erik van Heijningen het briljanten huwelijkspaar een bezoek bracht.

Kees de Jong werd in 1932 in het dorp Zwammerdam geboren op de Spoorlaan, naast het toenmalige Damse trein station. Als benjamin in een ondernemersgezin met vier oudere zussen had hij een fijne en zorgeloze jeugd. Na de Ambachtschool in Gouda bleken motorfietsen en motoren zijn grote passie. Hij vond al snel een baan als monteur in de Leidsestraatweg in Woerden.

Toen daar dan ook een alleraardigste jongedame tegenover de werkplaats bleek te wonen, zag Kees zijn kans schoon en vroeg haar voor een ritje achterop de motor. Eerst had ze geen tijd, maar uiteindelijk zei ze ja. Er volgden nog vele mooie motorritjes!

Nellie Visser werd in 1935 geboren in Woerden als derde op rij in een gezin van zeven kinderen. Haar vader overleed in de oorlog. Haar moeder runde daarna het grote gezin en hun woninginrichtingsbedrijf om alle monden te vullen. Meewerken en handen uit de mouwen was heel normaal in die tijd. Nellie zag er dan ook naar uit om haar eigen huisje op te gaan zetten samen met Kees. Het stel settelde zich in Zwammerdam, werkte beide zes dagen in de week (wat voor getrouwde vrouwen toen nog zeer ongebruikelijk was) en joeg hun eerste reisdromen na.

Samen op de motorfiets naar Zwitserland, het land waar Nel als 9-jarige na-oorlogs astmapatiëntje via het Nederlandse Rode Kruis mocht aansterken en waar ze meer dan 75 jaar trouwe vriendschappen opgebouwd heeft. Naast de zorg voor het gezin, was Nel actief voor de Zwammerdamse gymnastiekvereniging UDI. Daarnaast deed ze mee aan diverse edities van de Gymnaestrada, internationaal gymnastiek event. Gymnastiek is als bijna 87-jarige wat te veel, maar haar wekelijkse yogales volgt Nel trouw!

Kees reed tot zijn veertigste rond op cross- en wedstrijdmotoren, ruilde de motoren in voor automobielen, maakte van hobby zijn werk en wisselde van baan en bedrijf. Maar auto’s, reizen, ontdekken en pionieren, dat bleef hij zijn hele werkzame leven doen. Zelfs als dik zeventiger reed hij een rally van Amsterdam naar Peking, een uniek avontuur.

Kees zijn werk bracht hem vaak de wereld rond. Na een vroege pensionering zetten ze dit samen voort in vele reizen met een camper. Van Portugal tot Hongarije, Tokyo tot Adelaide ze waren altijd onderweg, schreven boeken vol met reisverslagen en weten nog elk detail. 

Samen hebben ze een zoon en een dochter gekregen en zijn opa en oma van drie kleinkinderen. Na ruim 60 jaar in Zwammerdam gewoond te hebben, wonen ze sinds 2018 in de gemeente Bodegraven. “Oud zijn we natuurlijk best wel, de jaren tellen, de gebreken zijn er best, maar we voelen ons nog steeds (de) Jong!”, aldus het bruidspaar.