In memoriam: entrepreneur Tom van Eijk

BODEGRAVEN / REEUWIJK - De op 31 juli jongstleden overleden Tom van Eijk heeft in de jaren 60 van de vorige eeuw een grote rol gespeeld bij het uitrollen van het ondergrondse net voor kabels en leidingen. Vanuit zijn Bodegraafse woning legde deze entrepreneur pur sang de grondslag voor Van Eijk Kabels en Leidingen. Hij is inmiddels in besloten kring begraven.

door Henri Stolwijk

De 90 jaar geworden Van Eijk, die in de volksmond overigens vooral bekend stond als ‘Ton’, begon zijn activiteiten toen Nederland van bovengrondse leidingen overstapte op ondergrondse. Als onderaannemer voor kabelfabrikant NKF (onderdeel van Philips) wist de charismatische Van Eijk in razend tempo een florerend bedrijf op te bouwen. In het kielzog van NKF breidde hij zijn activiteiten uit naar Indonesië, het Midden-Oosten (onder meer Koeweit en Qatar) en de Nederlandse Antillen. Op het hoogtepunt had Van Eijk Kabels en Leidingen meer dan 650 mensen in dienst.

Sluipwijk

Zowel het gezin als het bedrijf waren toen al naar Gouda verhuisd. De familie woonde aan de Bodegraafse Straatweg, nabij de grens met Reeuwijk. Op latere leeftijd verhuisde Tom naar Sluipwijk. Zijn drie kinderen, twee zonen en een dochter, vestigden zich in Bodegraven en Reeuwijk. Eind jaren 70 splitste Van Eijk zijn onderneming en verkocht de delen afzonderlijk aan GTI Vitel Telecommunicatie en Visser & Smit Hanab BV. Hijzelf investeerde onder meer in een tennishal Bergambacht, waar een aantal recreatiesporten onder een dak gespeeld kon worden. In Bodegraven was hij nauw betrokken bij een startup die zich richtte op nieuwe milieutechnieken. Geleidelijk aan trok Van Eijk zich terug uit dit soort zakelijke activiteiten.

HIG opgericht

Zoon Eric trad in 1983 in de voetsporen van zijn vader en richtte de Hollandse Installatie Groep (HIG) in Reeuwijk op. Zijn broer Bas trad korte tijd later ook toe tot de directie. Hun zus Liesbeth richtte met haar echtgenoot Bas Jupiter Vloerverwarmingen in Moordrecht op. In 2000 verkocht Eric zijn aandelen in de HIG, zijn broer Bas zette het bedrijf voort. Eric richtte vervolgens de in Bodegraven gevestigde onderneming Tip Infra op. De HIG verhuisde van de Reewal in Reeuwijk naar het bedrijventerrein Rijnhoek in Bodegraven. Een jaar geleden is de HIG overgenomen door de VDK Groep uit Zwolle.