‘We zetten in op een recreatieve happening met ongedwongen gezelligheid’

SLUIPWIJK – Tijdens Pinksteren staan de Reeuwijkse Plassen in het teken van de jubileumzeilwedstrijd van de 16m2-klasse. Dit schip kan zich al bijna een eeuw lang in een ongekende populariteit verheugen. Hoe dat zo gekomen is en wat er allemaal te beleven is tijdens dit feestelijke zeilevenement, dat georganiseerd wordt door de Goudse Watersport Vereniging Elfhoeven, de Roei- en Zeilvereniging ‘Gouda’ en de 16m2 Klasse-Organisatie gezamenlijk, vertelt Jeroen van Catz van de Jubileumorganisatie van deze klasse.

door Loes Kamer

Om de zeilsport te promoten vatte in 1928 een kapper uit het Friese Bergum, Hendrik Bulthuis, het plan op om een betaalbaar bootje te ontwerpen dat door een handige doe-het-zelver vrij eenvoudig zelf te bouwen was, voor toentertijd ongeveer 100 gulden. Ten grondslag aan zijn ontwerp lag een reeds eerder door hem ontworpen type boot, de BM, genoemd naar het Bergumermeer, waar dit type boot voor het eerst rondvoer. Dit zwaardschip had alleen een grootzeil van 12 m². Bulthuis breidde het prototype van zijn ontwerp uit met een fok van 4 m², hetgeen een totaal zeiloppervlak van 16 m² opleverde, tegenwoordig de algemeen bekende benaming van het schip. Aanvankelijk was dit type ook bekend onder de naam ‘vergrote BM’.

Opkomst

Bulthuis bouwde volgens een zelf ontwikkelde methode waarbij de huid van de romp opgebouwd werd met gebruikmaking van vele smalle houten latten, waarmee op betrekkelijk eenvoudige wijze toch complexe ronde vormen gerealiseerd konden worden.

Nadat in eerste instantie vooral in het noorden van Nederland de 16m2 steeds populairder werd, werd na de Tweede Wereldoorlog ook landelijk dit type zeilboot zeer geliefd, zowel bij wedstrijdzeilers als bij toerzeilers. In de loop van de jaren zijn er naar schatting 25.000 gebouwd, zowel in seriebouw door bekende scheepswerven als Visser, Alberda, Helder, Veelenturf, Kerkhoven & Jansma, Van Eijk, Tijsterman en anderen als door zelfbouw.

In 1931, 3 jaar nadat het prototype van de 16m² Bulthuis voor het eerst te water werd gelaten, werd eerst door de Noord Nederlands Watersport Bond en later ook door het Koninklijk Nederlands Watersport Verbond dit type als klasse erkend. De tot dan toe gebouwde schepen werden ingedeeld in de toerklasse. Schepen die na de erkenning als klasse volgens de voorschriften van de NNWB werden gebouwd, kregen onder de boog in het grootzeil een stip: de stipklasse. In 1948 volgde na standaardisatie van het ontwerp van roer, kiel alsmede gietijzeren ballast in de romp, de streepklasse, aangeduid door een streep onder de boog in het grootzeil. De boten aangeduid met een stip voeren daarna verder als toerboot.

In de loop van de jaren hebben zich een reeks verbeteringen aan roer, kiel en tuig kunnen ontwikkelen, zowel door veranderde methoden van bouwen als het gebruik van andere materialen, zoals bijvoorbeeld WBP-multiplex voor het dek, hol-bol bouwen en epoxy.

Grootste zeilklasse

Inmiddels is de 16m2-klasse uitgegroeid tot de grootste zeilklasse van het land. Dit type is nog steeds mateloos populair onder liefhebbers door zijn allround eigenschappen als toer- en wedstrijdboot, door betaalbaarheid in aanschaf en onderhoud, waardevastheid en gelijkwaardige competitie door standaardisatie. Het is een boot voor alle leeftijden, geschikt voor beginnende en gevorderde zeilers, goed trailerbaar, daarmee op de wal met de hand te manoeuvreren en past met zijn lengte in de meeste garages.

“Voor dit 95-jarig jubileumevenement heeft de Klasse-Organisatie bewust gekozen voor de Reeuwijkse Plassen,” vertelt Jeroen van Catz, tot voor kort voorzitter. “Het is een prachtig gebied om te zeilen; voor wedstrijdzeilen en vanwege de mooie natuur leent het zich ook uitstekend om een toertocht te maken. Daarnaast zijn er in Reeuwijk vele wedstrijden met 16m2 verzeild en ook in het plassengebied zijn aan vele aanlegstijgers nog 16m2’en terug te vinden.”

Programma

De organisatie heeft van 23 tot en met 25 mei een laagdrempelig en gevarieerd programma voor dit pinksterevenement weten samen te stellen, waarin voor elk type 16m2-zeiler iets te beleven valt: zowel toer- als wedstrijdzeilers komen volop aan hun trekken door een mooie mix van sportieve prestatiewedstrijden en een recreatieve toer- en puzzeltocht, met in de avonden vooral veel gezelligheid.

Vrijdag 22 en zaterdag 23 mei starten de voorbereidingen met het lieren van de boten en aanmelding van de deelnemers bij de GWV Elfhoeven aan de Platteweg. Zaterdagochtend om 10.00 uur wordt de officiële opening verricht door wethouder van sport Dirk-Jan Knol. Daarna volgt wedstrijd 1, na de lunch wedstrijd 2 en 3, waarna om circa 16.30 uur de boten naar de Roei- en Zeilvereniging ‘Gouda’ aan de Notaris d’Aumerielaan gevaren worden. De zeilers worden onder het genot van een drankje vervolgens met de Watersnipbokken naar de GWV Elfhoeven gebracht, waarna aldaar borrel en diner plaatsvinden.

Zondag 24 mei, eerste pinksterdag, wordt gekenmerkt door ongedwongen, recreatieve gezelligheid. Na ontvangst van deelnemers en genodigden om 8.30 uur volgen om 10.00 uur de voorbereidingen op en om 10.30 uur de start van de toer-puzzeltocht bij GWV Elfhoeven, die na de lunch op het Recreatieterrein Twaalfmorgen om 14.00 uur voortgezet wordt richting de Platteweg. Tijdens de toer- en puzzeltocht vaart ook een Watersnipbok mee, om belangstellende niet-zeilers toch vanaf het water mee te kunnen laten genieten van dit unieke evenement. De zeilers begeven zich daarna wederom per Watersnipbok naar de R&ZV ‘Gouda’, waar zij vanaf 18.00 uur verwacht worden voor achtereenvolgens borrel, barbecue en feestavond.

Maandagochtend 25 mei worden om 10.00 uur vanuit de GWV Elfhoeven nog de wedstrijden 4 en 5 gevaren en na de lunch, om ongeveer 13.00 uur, vindt de afsluitende prijsuitreiking plaats, waarna alle deelnemers met hun boten weer huiswaarts keren.

Veel lol

“We zetten vooral in op een recreatieve happening met ongedwongen gezelligheid en veel lol,” aldus Jeroen, “en hopen ook op aanmeldingen van zeilers uit de regio en van deelnemers met een 16m2 die geen lid zijn van een zeilvereniging, om zoveel mogelijk mensen te laten genieten van en enthousiasmeren voor het zeilen in deze bijzondere boten.”