‘Ontmoeten van gelijkgestemden is enorm fijn’
InterviewBODEGRAVEN-REEUWIJK - Vrijdag 28 juni was de laatste maandelijkse ontmoetingsavond van het seizoen van Café Spectrum. Het was een speciale editie, want het netwerk voor mensen met autisme viert zijn 10-jarig jubileum en 7-jarig bestaan van het Café-concept. In het Huis van Alles aan de Vromade werd dit gevierd met een gezellig samenzijn bij het kampvuur.
door Elise van Oosten
10 jaar geleden sloegen enkele vrijwilligers de handen ineen om een plek in te richten waar mensen met autisme gelijkgestemden konden ontmoeten. Marjolein Brunn, Cedi Mol en Jenetta Joosse zagen dat de reguliere begeleiding fijn zijn, maar dat er ook behoefte was tot ongedwongen socialiseren en het ontmoeten van gelijkgestemden en lotgenoten! De mogelijkheid om ervaringen uit te wisselen blijkt minstens zo belangrijk als professionele begeleiding. Daarnaast is het leuk om met gelijkgestemden activiteiten te doen, zoals een barbecue, uitstapjes, film kijken, dansen, spellen spelen of verschillende workshops volgen. “We begonnen met rondvragen of er genoeg animo was onder mensen met autisme om het een succes te maken en baanden ons een weg door allerlei organisatorische obstakels op zoek naar een ruimte.”
Speciaal talent
En inderdaad werd er een plek gevonden, met vrij gebruik van de ruimte, in het Huis van Alles aan de Vromade. Tijdens iedere laatste vrijdag van de maand, met inloop vanaf 19.30 uur, is er een ontspannen samenzijn met allerlei activiteiten, zoals bordspellen, een partijtje poolen of een fijn gesprek. ‘Als autisme een rol speelt’, zo werden deze ontmoetingsavonden genoemd. Eerst werden ze alleen bezocht door gezinnen waarin autisme een rol speelde, later ook door jongeren gediagnosticeerd met autisme.
7 jaar geleden ontwikkelde zich dit tot Café Spectrum. Anne-Fleur, Marjoleins welbespraakte dochter met autisme, vertelt dat zij al sinds het begin gastvrouw is bij Café Spectrum. “Al vanaf mijn vroege jeugd loop ik regelmatig tegen vooroordelen aan over autisme, altijd voortkomend uit onwetendheid. Maar er is juist heel veel te genieten van de medemens met autisme, bijvoorbeeld dat zij vaak uitzonderlijk talent hebben op één speciaal vlak.”
De naam ‘Café Spectrum’ werd bedacht door Geert Vis, ook bekend als ‘Auti Geert’: “Je had al een ‘soos’, maar dit klonk beter. Bovendien zijn in een soos begeleiders aanwezig en hier niet.”
Iedereen welkom
Marjolein, Cedi en Jenetta maken nu deel uit van het Autisme-Inspiratieteam van het AutismeNetwerk, dat valt onder het Centrum Jeugd en Gezin (CJG). Cedi en Jenetta organiseren vanaf dit voorjaar de maandelijkse koffieochtenden rond autisme, terwijl Marjolein samen met een groep vrijwilligers maandelijks het Café Spectrum organiseert.
Er is ook een WhatsApp-groep actief. Daar gaan allerlei nieuwtjes rond en aankondigingen voor festiviteiten.
Café Spectrum is uniek in zijn soort, omdat ook ouders, vrienden en aanverwanten welkom zijn. Sommige bezoekers komen daarom van ver speciaal naar Bodegraven. Gedreven vertelt Marjolein: “De avonden zijn toegankelijk voor alle mensen die te maken hebben met autisme, zelfs voor mensen met een licht verstandelijke beperking die niet per se als autisme is geclassificeerd. Dat is allemaal prima!’’ Cedi beaamt dit en vervolgt: “Het is voor alle leeftijden. En er wordt af en toe een spreker uitgenodigd of er draagt iemand gedichten voor uit eigen bundel, zoals Geert Vis en Stephanie van Deursen in maart deden.”
Nieuw seizoen
In juli en augustus is Café Spectrum gesloten, om in september weer verder te gaan met de maandelijkse ontmoetingen. De eerste avond (27 september) zal een spelletjesavond zijn. Kijk voor meer informatie op cafe-spectrum.nl.
