Best prettig wonen

De tijd tikt door, over 58 dagen kiezen we een nieuwe gemeenteraad. Acht partijen dingen naar de gunsten van zo’n 28.000 stemgerechtigden. De raad telt 25 zetels, per stuk goed voor 1.120 stemgerechtigden. Blijft net als bij de vorige verkiezingen bijna 43 procent van het kiezersvolk thuis, reiken zo’n 640 stemmen.

Verkiezingsprogramma’s bevatten veel ronkende zinnen vol goede voornemens. Tja, zeggen dat je het anders en beter gaat doen dan de afgelopen jaren is een ding, kiezers overtuigen met concrete voorstellen blijkt iets anders. Dat er werk aan de winkel is valt niet te loochenen. Woningbouw blijft achter bij de vraag, projecten voor jongeren en ouderen komen niet van de grond. De ambtelijke organisatie krijgt (nog steeds) een dikke onvoldoende, miljoenen euro’s extra moeten de dienstverlening naar een acceptabel niveau tillen. Erfenis uit het verleden, maar je hebt er nu last van. Weetjes: in 2025 zijn voor veel geld 20 externe projectleiders ingehuurd om de boel draaiende te houden, onder wie de gemeentesecretaris. Op pakweg 260 medewerkers traden 61 nieuwe ambtenaren aan, de langste vacature stond 172 dagen open.

De gemeentelijke schuld stijgt naar 130 miljoen euro. Plaatselijke belastingen voor zowel bedrijven als burgers behoren tot de hoogste van Nederland. Voor de jeugd is na de sluiting van de Puha nog minder te doen. Pogingen het cultuurbeleid op een nieuwe leest te schoeien strandden vooralsnog in chaos. Een uit ambtenaren gevormd bestuur en externe krachten moeten vorm geven aan de vastgelopen reorganisatie van het Evertshuis. Qua ontsluiting slibt de boel steeds verder dicht, voor en tussen de twee rotondes op de Goudseweg staat in de spits vrijwel permanent een file. Een oplossing is ver weg.

Klinkt allemaal best ellendig. Maar zeker ook waar: het is eigenlijk hartstikke prettig wonen in onze gemeente. Volop sociaal-culturele activiteiten, duizenden mensen die vrijwilligerswerk doen, actieve retailers, veel sportaccommodaties, prachtige natuur. We mogen best mopperen, er is absoluut genoeg te verbeteren. Of het gras elders groener is? Twijfelachtig, ook daar veranderen verkiezingen niks aan.