‘Voor ons was het voetbal of voetbal’

BODEGRAVEN - Dit jaar bestaat voetbalvereniging ESTO 90 jaar. In 1936 werd de vereniging opgericht en is in de loop van tijd uitgegroeid tot een van de grootste sportverenigingen in onze gemeente. Dit jaar viert ESTO haar ‘granieten jubileum’. Drie heren die zich in de loop der jaren op verschillende manieren hebben ingezet zijn Gerard de Bruin, Aad Kippersluis en Leo Bakker.

door David van den Berg

De heren zijn al van jongs af verbonden met ESTO. “Vroeger mocht je pas vanaf je twaalfde op voetbal. Toen zijn we ook meteen gaan voetballen.” vertelt Leo. Hij heeft een koffertje meegebracht vol met archiefmateriaal. Zo heeft hij plakboeken met krantenartikelen en oude foto’s meegenomen van zijn jaren bij de club die hij nog altijd bewaart.

Voetbal of voetbal

Voetballen was in de jeugd van de heren vanzelfsprekend. “We waren altijd aan het voetballen. Op straat of op het plein,” vertelt Leo. “Voor ons was het voetbal of voetbal,” vult Gerard aan. “We maakten een doeltje van twee jassen en met een tennisbal konden we voetballen.”

Toen ze op hun twaalfde eindelijk lid mochten worden, deden ze dat meteen. “De club zag er toen heel anders uit. We zaten nog op het terrein achter de kerk,” vertelt Aad. “Vroeger waren alle trainingen op één avond,” vult Gerard aan. “De fietstocht naar de club was de warming-up, daarna gingen we gewoon voetballen.”

Clubgeschiedenis

Het archief uit de koffer van Leo rijkt tot de oprichting in 1936. Zo heeft hij jubileum magazines van 75, 50 en zelfs 10 jaar ESTO. In de jubileums-herinnering uit 1946, toen de vereniging nog R.K. Sportvereniging E.S.T.O. heette, wordt per levensjaar beschreven hoe ESTO eruit zag. Daarnaast lees je een felicitatie van een pastoor en het toenmalige clublied. “Waar op ’t Esto-sportterrein voetbal hoogtij viert”. Het grote archief kent meerdere hoogtepunten.

Opa’s

Zowel Gerard, Aad én Leo hebben in hun jaren bij ESTO meerdere functies vervuld. Naast dat ze alle drie selectiespelers zijn geweest, besloten ze op latere leeftijd te starten met een nieuwe gezamenlijke functie, namelijk het trainen van de pupillen van ESTO. Vanaf 2013 trainden jarenlang ze de jongste leden van ESTO met een groep ervaren leden die zich in de loop van tijd ‘de opa’s’ noemde.

Training geven hebben ze jarenlang met plezier gedaan, maar na vorig seizoen hebben ze besloten te stoppen met training geven. “Het was goed zo,” vinden de heren. Wel kijken ze terug op een leuke tijd. “Als ik langs het schoolplein loop, word ik nog steeds herkend,” vertelt Aad. “Dan roepen ze ‘hé trainer!’ en komen ze een high five geven. Zelfs mijn vrouw werd laatst herkend als de vrouw van de trainer,” grapt Aad.

‘Dat is ESTO’

Een favoriete herinnering aan de club hebben de heren niet. “Ik kan wel honderd dingen noemen”, vertelt Gerard. “Hetgeen wat altijd bijblijft is het vriendschappelijke gevoel wat bij ESTO hoort. En dat voel je nog steeds, ondanks hoe ESTO gegroeid is,” vind Gerard. “Er is hier nooit iets van onvriendelijkheid. Na de wedstrijd neem je gewoon plaats in de kantine, ook dat is ESTO.”

Ondanks dat de club zo gegroeid is, blijft het familiegevoel bestaan. “Zo hebben we eens de nieuwe kantine gebouwd,” vertelt Leo die een foto van de eerste dag klussen uit zijn koffer haalt. In 1975 verhuisde ESTO naar het huidige sportterrein aan de Kievietsheuvel. “De bouw van de kantine is grotendeels gedaan met inzet van leden, vrienden en familie van. De één kende een metselaar, de ander een dakdekker. Iedereen hielp mee,” vertelt Aad. Hij kan voor zichzelf wel een mooiste herinnering bedenken. “In 1970 werd ik kampioen met ESTO 1.” Aad was aanvoerder en ontving na afloop een bos bloemen van Marjan, zijn huidige vrouw. “Na de wedstrijd ging ze mee naar de Chinees om te eten. Sindsdien zijn we onafscheidelijk van elkaar,” vertelt hij trots. Als de heren naar de toekomst kijken, hopen ze vooral één ding. “Dat ESTO ESTO blijft. We hebben een fantastisch mooie club en het zou geweldig zijn wanneer dat zo blijft.”

Het jubileum

Het jubileum van ESTO werd zaterdag 19 september groots gevierd. Zo kwamen ‘de legends terug op het veld’ en speelden de ex-kampioenteams van seizoenen 2001-2002, 2010-2011 en 2017-2018. De rest van de avond werd gevuld met livemuziek en gezelligheid in de kantine.