‘Ik gok dat we op rond de 100 deelnemers uitkomen’

REEUWIJK - Op zaterdag 4 en zondag 5 februari stappen rond de honderd diehards in het water van de Reeuwijkse Surfplas voor één of meerdere afstanden van de Green Heart Ice Swim. Arthur van Dijk, organisator en voorzitter van de Surfplas Ice Swimmers, geeft een inkijkje in de voorbereidingen.

door Ad van den Herik

Een mooier affiche kon de Green Heart Ice Swim zich niet wensen: de uitzending van Khalid & Sophie op woensdag 18 januari. In de talkshow van BNNVARA aan het begin van de avond mochten de Bodegravers Arthur van Dijk en Theo van der Meer met heel Nederland de ervaringen delen die zij opdeden op het wereldkampioenschap ijszwemmen in het Franse Samoëns. “Je weet niet of dat er mee te maken heeft, maar in de laatste week hebben we er tussen de 20 en 25 deelnemers bijgekregen. We zitten nu op 96. Ik gok dat we op rond de 100 deelnemers uitkomen,” rekent Arthur voor. De jongste ijszwemmer telt 20 jaar, de oudste tikt de 71 aan. Wat ze allemaal gemeen hebben? Dat ijszwemmers ontdooien bij vorst. 

Deelnemersveld

Als voorzitter van de Surfplas Ice Swimmers organiseert Arthur met andere vrijwilligers de Green Heart Ice Swim voor de derde keer: zaterdag 4 en zondag 5 februari in de Reeuwijkse Surfplas. De ouverture was in 2019. Een jaar later kwamen maar liefst 114 deelnemers af op het ijskoude evenement, maar dat gebeurde toen in combinatie met het Nederlands kampioenschap. Daarna gooide corona twee achtereenvolgende jaren roet in het eten. “Het grootste deel van de deelnemers komt uit de regio: Gouda, Alphen, Leiden en tot aan Utrecht. Er komen altijd een paar Duitsers en dit jaar ook deelnemers uit Engeland,” schetst Arthur, die zelf het estafettenummer zwemt, het deelnemersveld. 

IJs- of winterzwemmen

IJszwemmen is het zwemmen van wedstrijden in water van 5,0 graden Celcius of kouder. De afstanden variëren van 50 tot 1000 meter. Er gelden strikte veiligheidseisen. Zo zijn de deelnemers per afstand ingedeeld in groepen en mogen er niet meer dan vier zwemmers tegelijkertijd in het water liggen. Iedereen moet bij de 500 en 1000 meter een eigen begeleider hebben die de ijszwemmer in de gaten houdt. Verder staan er duikers, een arts en EHBO’ers op de kant om direct in te grijpen als dat nodig is. 

Als de thermometer 5 graden Celsius of meer aangeeft, dan vindt de International Ice Swimming Association (IISA) het ‘te warm’ om de geklokte eindtijden op te nemen in de officiële uitslagenlijsten van het ijszwemmen. Als het kwik namelijk boven de vijf streepjes komt, spreken de reglementen over ‘winterzwemmen’ in plaats van ‘ijszwemmen’. Het spant erom, want de watertemperatuur in de Surfplas schommelt nu rond de 5 graden.

Kwart miljoen

2 jaar geleden sprak Arthur de ambitie uit om in Reeuwijk het Europees kampioenschap te organiseren. De IISA kijkt naar locaties waar de temperatuur van het water drie opeenvolgende jaren 5 graden of lager is geweest. Dat maakt ‘Reeuwijk’ niet kansrijk. Nog los van het temperatuurscriterium ziet Arthur vooral de financiële haalbaarheid als grootste obstakel. “De wens leeft nog steeds, maar dat gaat heel veel geld kosten. Voor de organisatie van het wereldkampioenschap trok Samoëns een budget uit van een kwart miljoen euro en dat gaat Bodegraven-Reeuwijk nooit doen,” klinkt het bijna berustend.

Klimaatverandering

Inwoners uit Bodegraven-Reeuwijk kennen Arthur wellicht ook als klimaatburgemeester, dus als iemand die mensen en bedrijven blijvend wil inspireren in duurzaam denken en doen. In weerwil van alle maatregelen en initiatieven verandert wereldwijd het klimaat (lees: de temperatuur stijgt), een ontwikkeling die bepaald niet voordelig uitpakt voor ijszwemmers. “Dat zal me werkelijk een zorg zijn en is helemaal niet belangrijk,” zegt Arthur. “Als je niet kunt ijszwemmen, dan ga je winterzwemmen. Het gaat vooral om de verandering van de biodiversiteit, bodemdaling en zeespiegelstijging.’’

Een kijkje nemen?
Wie de ijszwemmers in actie wil zien, heeft genoeg keuze om een discipline uit te zoeken.
Zaterdag 4 februari: In de ochtend 1.000 vrije slag. Middag: 50 meter schoolslag, 250 meter vrije slag en 4 x 100 meter estafette.
Zondag 5 februari: In de ochtend 500 meter vrije slag. Middag: 50 meter vrije slag, 100 meter schoolslag en 100 meter vrije slag.