Franciscushuis opent deuren voor statushouders
AlgemeenBODEGRAVEN – Na een lange reis en een verblijf in verschillende AZC’s hebben zes statushouders eindelijk een vaste plek om hun toekomst op te bouwen. De pastorie van de St. Willibrorduskerk is verbouwd en biedt nu onderdak aan zes statushouders. Op woensdag 19 februari werd de vernieuwde pastorie officieel geopend en kreeg het de naam Franciscushuis.
De opvang kwam mede tot stand door de inzet van pastoor Leijssen en Ria van der Horst, samen met de katholieke geloofsgemeenschap, de gemeente, de Thuisgevers en Vluchtelingenwerk Nederland. De weg naar realisatie was lang en bureaucratisch, met goedkeuringen van onder andere het bisdom en de gemeente. “We zijn ontzettend trots op het feit dat alles is gelukt,” vertelt Ria.
De pastorie is het nieuwe thuis van vijf jonge mannen uit Syrië en één uit Jemen. De statushouders hebben elk een eigen kamer en delen een keuken en woonkamer. Naast huisvesting staat ook begeleiding centraal. Vluchtelingenwerk verzorgt de formele hulp, terwijl vrijwilligers van de parochie als buddy’s klaarstaan voor sociale ondersteuning. Twee bewoners spreken al wat Nederlands, maar een vertaalapp blijft voorlopig een onmisbaar hulpmiddel.
De opening werd feestelijk ingeluid door wethouder Dirk-Jan Knol, pastoor Dick van Klaveren en pastoor Rob Lijesen. Ook enkele zusters Franciscanessen, die tot een klein decennium geleden in Bodegraven actief waren, waren speciaal voor deze gelegenheid overgekomen uit Aerdenhout. Zij schonken een beeld van de heilige Franciscus dat een prominente plek in de hal van het Franciscushuis heeft gekregen.
Tijdens de ceremonie was er een bijzonder moment toen een zuster uit Indonesië de statushouders in het Arabisch verwelkomde, wat voor de aanwezigen symbool stond voor verbinding en naastenliefde.
