Heeft de Sint er zin in?

WAARDER / DRIEBRUGGEN / NIEUWERBRUG - De voorbereidingen voor het Sinterklaasfeest zijn in volle gang. Zaterdagmiddag bracht de Sint al een bezoek aan Bodegraven, maar op heel veel locaties wacht hem nog een warm ontvangst. En dat vergt een goede voorbereiding van enthousiaste vrijwilligers.

door Cil Vrij

Waarder: Sint is niet van suiker

“Wij zijn in september gestart met de voorbereidingen,” vertelt Sanne Verstoep, bestuurslid van speeltuinvereniging Speelvreugd in Waarder. Deze vereniging organiseert diverse activiteiten in het dorp, waaronder de intocht van de Sint. In september wordt een verhaallijn bedacht en er wordt contact gezocht met de (hulp-)Sint: Gijs-Piet.

Dit jaar is in Waarder weer gekozen voor een traditionele intocht; een optocht met als afsluiting een feestje in de ‘De Huiskamer van Waarder’ op de Maxima-locatie. Sint Gijs-Piet vertelt dat hij al eens met een tractor en met een jeep is opgehaald. Hij heeft geen angst voor een verregende intocht: ‘Ik strooi wel met suikergoed, maar ben zelf niet van suiker, dat komt wel goed.” 

Na de intocht op zaterdagmorgen 25 november mag de Sint op zijn verjaardag de Prins Willem Alexander school bezoeken. “Ik krijg hulp van circa tien pieten,” vertelt hij. “Die variëren in leeftijd en gezichtskleur. De oudere pieten, de hoofdpieten, zijn wat bruiner; zij zijn al vaker door de schoorsteen geklommen. De jonge pieten hebben nog slechts wat roetvegen overgehouden van hun pietenwerk. Je merkt dat er een beweging is in het ‘Sint-en-pietenverhaal’.”

Sanne vertelt dat zij 45 kilo strooigoed heeft ingekocht en circa tweehonderd cadeautjes. De kosten worden betaald uit het lidmaatschap van de speeltuinvereniging, subsidie van de gemeente, sponsoring door verschillende bedrijven uit Waarder en omgeving en een bedrag van de stichting Durante. Deze stichting beheert de opbrengst van de verkoop van het voormalige verenigingsgebouw ‘Durante’. Die opbrengst wordt op manieren zoals deze ingezet voor de inwoners van Waarder.

Nieuwerbrug: pieten met een eigen plannetje

Met dank aan veel vrijwilligers kunnen de Sint en zijn pieten zaterdag ook Nieuwerbrug bezoeken. “Bijna 20 jaar ben ik nu actief met de organisatie van de intocht van de Sint,” vertelt Sylvia Krooner. “Voorheen deden wij de organisatie met twee personen. Na een indringende oproep in dichtvorm is de groep gegroeid tot vijf personen, al lijkt het erop dat volgend jaar de club weer kleiner is.”

Zaterdag rond het middaguur wordt de boot met de Sint en zijn twintig pieten bij de Tolbrug verwacht. Hier zijn nog wel wat zorgen over, want er zijn drie pieten die een eigen plannetje hebben... Maar de Sint weet dat het goed komt. Vanaf de boot rijdt hij met een paardenkar in optocht door het dorp. Er komt geen paard aan te pas; wel paardenkracht. Ook hier zijn vrijwilligers noodzakelijk, die als verkeersregelaar meewerken aan een veilige tour. Aansluitend ontmoeten de kinderen, tot en met groep 6 van de basisschool, en de Sint elkaar in het Wierickehuis. Hij verwacht circa honderd kinderen. Dit jaar kunnen de kinderen onder zijn toeziend oog hun pietendiploma halen, met als afsluiting een pietendisco.

“Wij houden van een traditioneel feest,” aldus Sylvia. “maar de pieten zijn wel elk jaar verschillend. We hadden bijvoorbeeld al eens bakpieten, voetbalpieten en muziekpieten.” Door de jaren heen is er veel verloop in het pietenbestand. Sint vindt dat wel prettig: “Ik word wat ouder en vergeet weleens namen van kinderen. Dan is het fijn als een piet die bekend is in het dorp de naam kan souffleren. Wat ook heel leuk was, was dat een Syrisch gezin uit ons dorp, totaal onbekend met onze traditie, toch deelnam aan het feest.”

Al die nieuwe gezichten zorgen dat de taakverdeling onder de vaste krachten ook verschuift. Frank, de partner van Sylvia, vertelt over zijn carrièreswitch: hij is gestart als verkeersregelaar, hij is hulp-Sint geweest en dit jaar is hij de chauffeur van de Sint. “Piet wordt Sint,” vult hij geheimzinnig aan. “Het belooft een bijzonder feest te worden in Nieuwerbrug,” zegt Sylvia snel. “Het is elk jaar weer leuk.”

Driebruggen: Sint is van het dorp en voor het dorp

In Driebruggen komt de pakjesboot op zaterdagmiddag over de Wiericke aangevaren. In de boot zijn, behalve Sinterklaas en zestien pieten, ook tweehonderd pakjes en 40 kilo strooigoed aanwezig. De brug wordt speciaal voor de pakjesboot geopend en de Sint en pieten stappen uit op het Kiela-terrein. “Enkele weken voor het Sinterklaasfeest wordt er huis aan huis gecollecteerd in het dorp en worden ondernemers aangeschreven voor sponsoring. Dit maakt de intocht echt een feestje van het dorp, voor het dorp,” aldus Astrid van Wijk, bestuurslid van het tienkoppige Sinterklaascomité. “Wij zijn dankbaar dat dit kan.”

De naam van de Sint is een goed bewaard geheim, maar wel bij de redactie bekend. Desgevraagd vertelt deze Sint op zijn kenmerkende kalme toon dat hij zich goed aan het voorbereiden is. “Ik krijg bij slecht weer hulp van paraplupiet - of is het piet-paraplu?  - en zestien roetveegpieten.” Astrid vult aan: “Wij zijn niet bang voor herkenning; als de Sint het vraagt, kan iedereen helpen als piet. We zagen die metamorfose vorig jaar ook in het Sinterklaasjournaal toen Hein Klein veranderde in Piet Hein Klein. Wij houden het Sinterklaasjournaal als leidraad.”

Na een korte toer door het dorp, voorafgegaan door muziekvereniging OBK, komen de kinderen van Driebruggen bij elkaar in Custwijc voor een klein feestje. Voor de kinderen die de kleurwedstrijd hebben gewonnen is er een ‘meet & greet’ met Sint en piet. De zieke kinderen, die zijn aangemeld via de ziekentelefoon, worden ook niet vergeten. Daar gaan Sint en piet op huisbezoek.

“Mijn verjaardag mag ik op verschillende basisscholen gaan vieren,” vertelt de Sint tot slot. “Ik heb er zin in, ik hoop de kinderen ook.”

De Sint komt 25 november ook aan in Reeuwijk-Brug en Reeuwijk-Dorp.