Evertshuis: ‘Gemeente zoekt confrontatie, geen samenwerking’

BODEGRAVEN - De gemeente zoekt geen samenwerking met de bestuurders van het Evertshuis, maar kiest voor “een top-down benadering en een op confrontatie gerichte aanpak waarbij onaanvaardbare druk niet werd geschuwd.”

door Henri Stolwijk

Dit verwijt schrijft het bestuur van de stichting in een begin deze week verzonden brief aan de gemeenteraad. Het is een nieuwe stap in het gevecht om de toekomst van het Evertshuis waarover de gemeenteraad binnenkort een besluit moet nemen. De stichting constateert in de brief “dat door de aanpak die door de gemeente is gekozen het risico groot is dat de verworvenheden van de afgelopen jaren in een klap omver worden getrokken.”

Succesvol jaar

Met gepaste trots stelt de stichting dat het Evertshuis het succesvolste jaar uit de 35-jarige geschiedenis doormaakt. Voor het vijfde achtereenvolgende jaar is bovendien afgesloten met een positief exploitatieresultaat. “Dat alles is gerealiseerd door een minimale staf van 4.2 fte en een groep van zo’n 50 vrijwilligers.”

In de brief, die gepaard gaat met een omvangrijk feitendossier, zegt de stichting dat nog steeds niet is gesproken over de ingediende ideeën over een toekomstige inrichting van het Evertshuis. Ook blijkt de gemeente de in de begroting toegekende subsidie over 2025 nog niet te hebben uitgekeerd, waardoor het Evertshuis rond de zomer in ernstige liquiditeitsproblemen dreigt te komen.

Ongewis

Inmiddels is afgesproken dat de gemeente per 1 juli de exploitatie van het Evertshuis overneemt van de stichting Bij Everts, maar over de condities is nog een enkele afspraak gemaakt. “Dus zijn de consequenties voor lopende contracten en personele bezetting nog ongewis.”

Een onderzoek van BDO wees uit dat van financiële malversaties rondom het Evertshuis geen sprake is. Wel is er nog sprake van een huurachterstand. “Maar wij hebben aangegeven in elk geval de huurachterstand over 2021 en 2022 te betalen zodra de subsidie over 2025 daadwerkelijk is uitgekeerd.”

Btw-constructies

Opvallend ook: de stichting Evertshuis stelt dat de gemeente in 2014 zelf nadrukkelijk heeft aangedrongen om exploitatie en theaterfunctie uit elkaar te halen: door de oprichting van de stichting Bij Everts voor de exploitatie kon de gemeente de btw op de kosten van de verbouwing terugvorderen bij de fiscus. Dat leverde een aanzienlijk financieel voordeel op voor de gemeentelijke kassen. Anno 2025 noemt het gemeentebestuur die constructie ‘onduidelijk en ongewenst’, vandaar dat er per 1 juli een einde aan moet komen.

Feitelijke ontmanteling

Ook het bestuur van de stichting Eversthuis vindt dat de organisatie en gang van zaken binnen het Evertshuis aangepast kan worden aan de veranderende wereld. “Wij zijn daar ook voluit toe bereid.”

Maar de liefde moet dan wel van twee kanten komen. De stichting: “Wat begon als een beleidsvoornemen om via splitsing van het gebouw een basis te leggen voor een toekomstbestendig Evertshuis waarin de brede cultuurfunctie, de bibliotheek en de dorpshuisfunctie hun plaats konden krijgen lijkt uit te lopen op de feitelijke ontmanteling van het door inwoners zo gewaardeerde cultuurhuis.”