Beetje indammen maar

Aan mooie woorden geen gebrek. “De medewerkers zijn proactief, nemen initiatief en dragen verantwoordelijkheid.” Met dit soort teksten enthousiasmeert onze gemeente kandidaten voor vacante functies. Klinkt prachtig toch? Net zoals dit: “Je wilt verantwoordelijkheid: bij ons krijg je de ruimte en het vertrouwen om het werk op jouw manier in te richten.” 

Nu even terug in de tijd: 4 jaar geleden vertrok gemeentesecretaris Johan de Jager. Hij liet een organisatie achter waarin hiërarchie een vies woord leek. Ambtenaren bepaalden zelf hoe ze hun werk inrichtten en kozen wat ze wel of niet wilden doen. Na het vertrek van De Jager werd een nieuwe koers bepaald: minder adviseurs inhuren, meer aanpakken en dingen doen die moeten. Kortom: doelen stellen, taken uitvoeren en vooral resultaten boeken. Klinkt best logisch toch, menig bedrijf werd er succesvol mee. Nou, over de resultaten valt te twisten. 

Een recent rapport van Bureau Berenschot over de achterblijvende prestaties van de gemeente voedt de twijfel, onduidelijkheden voeren de boventoon. De derde opvolger van De Jager komt eraan: Lizet Keijzers vertrok voorjaar 2024, haar opvolger Petra Timmermans vertrekt 15 september. En ja, van gebrek aan leiderschap en sturing hebben wij als burgers last. Een schrijnend voorbeeld: na het overlijden van zijn echtgenote had een oudere inwoner van Reeuwijk voor de afwikkeling van de erfenis een verklaring van erfrecht nodig, om onder meer het bestaan van zijn vier kinderen te bevestigen. Op zichzelf een eenvoudige administratieve handeling, maar na zes weken met diverse toezeggingen dat de zaak zou worden afgehandeld nog zonder resultaat. Een droevige gebeurtenis wordt zo een bureaucratisch probleem. 

Uiteindelijk greep een van de wethouders in; overigens pas na een aantal vergeefse belpogingen en een paar ingesproken voicemails. Ware dit een toevallig incident, dan denk je: ‘Foutje, kan gebeuren’. Helaas, dit soort zaken zijn geen uitzondering. Misschien die ruimte om “het werk op jouw manier in te richten” aan het Raadhuisplein maar een beetje indammen?