Zou het echt?

Hoezo maakt de gemeente op 20 juli (vakantietijd!) bekend dat de totale loonsom tussen de 1,5 en 1,9 miljoen euro hoger uitvalt dan begroot? Per 1 januari 2026 bedroeg die loonsom 27,5 miljoen euro, da’s dus 4 tot 6 procent meer. Over het tijdstip van bekendmaking is vast nagedacht; de meeste mensen liggen ’s zomers liever op een strandbedje of zo dan dat ze zich verdiepen in gemeentelijke cijfers. Heus, zo’n tegenvaller komt echt niet uit de lucht vallen. En waarom wordt juist in de zomer het voorstel gelanceerd tonnen te steken in de toekomst van het Evertshuis? Had dat echt niet iets eerder gekund? Dit moet bewuste strategie zijn.

Daarom eerst even terug naar de gemeenteraad van 8 juli. Op de agenda onder meer de jaarrekening 2025. Een lijvig boekwerk, vol cijfers en uitleg, flink doorbijten om wijs uit te worden. Maar hoe fijn, er komt 8,9 miljoen euro meer binnen dan wordt uitgegeven. Ook wordt trots gemeld dat de leningenportefeuille in 4 jaar tijd met zo’n 20 miljoen euro is gedaald, tot 134 miljoen euro. Je zou er bij wijze van spreken tranen van in je ogen kunnen krijgen, zo’n positief beeld hebben we jaren niet gezien. Pas op, schijn bedriegt. Want ons wachten financieel zware tijden. De miljoenen winst die onze gemeente maakt op de huisvesting van Oekraïners loopt eerst terug en verdwijnt in 2028. En de ambtelijke loonsom stijgt niet alleen door de structurele verhogingen.

De gemeentelijke organisatie gaat immers op de schop, nieuwe directeuren en extra ambtenaren moeten bijdragen aan betere prestaties. Neem dat vooral serieus. Want, staat in de jaarnota: “Meer dan 10 jaar ontbrak het aan voldoende inzicht en actieve sturing. Dat heeft ertoe geleid dat we vooral achteraf werden geconfronteerd met afwijkingen, met op enig moment een fors tekort als gevolg.” Bovendien blijkt dat maar liefst bijna 25 procent van de loonsom wordt besteed aan inhuur. Dat is mede nodig omdat het ziekteverzuim binnen ons ambtelijk apparaat erg hoog is. Er wordt gewerkt aan verbetering, een dashboard moet bijdragen aan een ‘toenemende beheersing van een gezonde loonsom.” Een dashboard als ei van Columbus voor ambtelijke en bestuurlijke tekortkomingen. Zou het echt?