Arm zijn of arm doen

Op 19 januari stond Bodegraven-Reeuwijk prominent in het AD onder de kop ‘Deze gemeente staat er financieel het slechtst voor in Nederland’ met een foto van goedgemutste wethouders op de trap van het raadhuis. Het leek wel alsof ze niet zwaar tilden aan de onvoldoende die accountantsbureau BDO onze gemeente had gegeven. Misschien was dat ook wel zo. Want als je steeds kunt zeggen dat er geen geld is, kun je gemakkelijker de gemeentelijke lasten verhogen en bezuinigingen doorvoeren. De OZB is flink verhoogd en op onderhoud van de riolering wordt bezuinigd. Nu moet ik eerlijk toegeven dat mijn partij normaal niet voorop loopt om te protesteren tegen verhoging van de OZB, maar nu wel. 

Wat is namelijk het geval? Wij zijn helemaal niet zo arm als dit college ons doet geloven. Ja, we hebben inderdaad veel geleend, namelijk 155 miljoen euro. Dat is een fikse schuld. Maar over deze leningen betalen we de komende 20 jaar een zeer lage rente. De wethouder Financiën wil nu deze 155 miljoen euro versneld aflossen. Dat kan, omdat deze gemeente de komende jaren boven verwachting veel geld ontvangt van het Rijk en flink wat geld in de knip kan houden doordat we niet langer hoeven te betalen voor hulp aan jongeren die niet uit onze gemeente afkomstig zijn. Maar is het verstandig om nu jaarlijks miljoenen extra af te lossen? 

Ik denk van niet. We hebben immers te maken met een snelle geldontwaarding en dat betekent ook dat onze schuld snel kleiner wordt. Je gaat toch ook niet je hypotheek versneld aflossen als je 1 procent rente betaalt en de inflatie 15 procent is? 

Nee, dan kan je het geld beter besteden aan het broodnodige onderhoud van de openbare ruimte in bijvoorbeeld Broekvelden en op een paar andere plekken in onze gemeente.