NIeuwjaarstoespraak van burgemeester en afscheid van voorzitter OPBR

BODEGRAVEN-REEUWIJK - Maandagavond werd in het Evertshuis de traditionele nieuwjaarsbijeenkomst van de gemeente gehouden. Zoals de laatste jaren gebruikelijk is, wordt de bijeenkomst georganiseerd samen met de ondernemerskoepel OPBR. Deze samenwerking zorgde ervoor dat burgemeester Michiel Grauss zijn eerste nieuwjaarstoespraak kon houden, terwijl het voor Jan Oostveen zijn laatste was als scheidend voorzitter van het OPBR.

door Bert Verver

Burgemeester Grauss blikte in zijn toespraak terug op het feit dat hij, inmiddels bijna een jaar geleden, werd geïnstalleerd als burgemeester van Bodegraven-Reeuwijk. “Een hele verandering van het grote Rotterdam naar een dorpse omgeving,” aldus Grauss, die echter vaststelde dat hij en zijn gezin met open armen waren ontvangen, waardoor zij zich inmiddels al echt thuis voelen.

De burgemeester ervaart onze gemeente als een groen-blauwe oase tussen de grote steden als Rotterdam, De Haag en Utrecht. De smalle wegen in het buitengebied, waarop men elkaar de ruimte moet geven op te passeren, dwingen ‘samenwerken’ af. “Dorpser kan het bijna niet en daar zijn we trots op. Trots op onze identiteit, op onze samenleving en op wat we met elkaar organiseren, zoals de Najaarsmarkt, carnaval en de Vakantiespelen in de verschillende dorpen, maar ook trots op onze hulpdiensten.”

Stroom van veranderingen

De burgemeester ging ook in op de uitbraak van het blauwtongvirus, dat tot veel pijn leidde bij boerenfamilies, en uitte zijn dankbaarheid naar alle betrokkenen die zich ingezet hebben voor de opvang van de vluchtelingen uit Oekraïne. Hij constateerde dat de uitslagen van de provinciale en landelijke verkiezingen invloed hebben op ons allemaal en sprak daarbij de hoop uit dat de overheid met visie zal zorgen voor goede maatregelen en de daarbij behorende gelden. Hij hoopte daarbij met name op een helder toekomstperspectief voor boer en natuur en woningbouw voor zowel vluchtelingen als eigen inwoners. “Want,” zo stelde de burgemeester vast, “onze jongeren schreeuwen om een woonplek en als we willen dat onze dorpen blijven bestaan moeten we die jongeren een reden geven om hier te blijven. Om een leven op te bouwen, om te ondernemen.”

Grauss constateerde echter ook dat niets hetzelfde blijft en dat verandering eigenlijk het enige constante is in het leven. Daarbij sprak hij de wens uit dat we de stroom van veranderingen ten goede zullen gebruiken, zodat we met een positief gevoel naar de toekomst kunnen kijken.

Rol van ondernemingen

In zijn laatste toespraak als voorzitter van het Ondernemersplatform Bodegraven-Reeuwijk (OPBR), het samenwerkingsverband van de zeventien ondernemersverenigingen in onze gemeente, memoreerde Jan Oostveen in het kort het belang van ondernemingen en ondernemers in onze leefgemeenschap. Niet alleen als werkgever zijn ze van heel groot belang, zij leveren ook een grote bijdrage aan de leefbaarheid van de dorpscentra, onder andere door de aanzienlijke (financiële) bijdragen die zij beschikbaar stellen aan grote en kleine evenementen en aan organisaties zoals sportverenigingen en het hospice. “Gelukkig,” zo kon hij vaststellen, “is er, zoals uit een onderzoek is gebleken, onder de inwoners ook veel waardering voor de ondernemers, iets dat ook ten tijde van corona veelvuldig werd gehoord.” 

In zijn toespraak verheelde Oostveen niet dat het een lastige tijd is voor veel ondernemingen door een complex van oorzaken en dat OPBR waar mogelijk steun zal verlenen om ondernemers op de kaart te houden en te ondersteunen bij de uitdagingen die er liggen op het gebied van onder andere duurzaamheid en centrumontwikkeling.

Tot slot sprak hij zijn dank uit aan allen met wie hij in de afgelopen ruim 5 jaar heeft samengewerkt. Hij droeg zijn taken met een ferme handdruk en met veel vertrouwen over aan zijn opvolger Arjan Griffioen.

Als dank voor zijn inzet ontving Oostveen van de gemeente, uit handen van wethouder Jan Leendert van den Heuvel, het boek ‘Van Bodem tot Bord’, met daarin enkele persoonlijke boodschappen van de gemeentelijke bestuurders.