‘Ik heb in een hotel geslapen om bij te komen’

BODEGRAVEN - "Wat zijn ze mooi," verzucht een dame op de markt, "en wat handig: die bloemen om hun pols," vult haar vriendin haar aan. Kaaskoningin Daniëlle Verhoef-Geerts en haar hofdames Nienke van Loon en Fenne Jaspers wandelen de laatste dag van de najaarsmarkt in het zonnetje over de markt richting het Gemeentehuis. Zij nemen de tijd voor een foto en een praatje, maar soms moet begeleider Chris van Heemskerk even ingrijpen: er is een programma dat gevolgd moet worden: na ons interview worden de dames verwacht bij het Ringsteken.

door Cil Vrij

"Het is wel even schakelen," vertelt Kaaskoningin Daniëlle, als we rustig in een vergaderzaal zitten. "Ik ben zo gewend om zelf de regie te hebben. Als ik thuis wakker word dan sta ik gelijk aan; met twee zoons van 7 en 11 jaar oud, een melkveebedrijf en kaasmakerij ben je altijd bezig. Nu wordt alles voor mij geregeld: als kaaskoningin word ik verwend als een prinses.”

Vooraf heeft ze natuurlijk overlegd met haar man Johan. Hij is als vrijwilliger betrokken bij de opbouw van de markt en bekend met het fenomeen ‘kaaskoningin’. “Zijn reactie was: ‘Doen, maar denk om jezelf.’ Dus heb ik twee nachten in een hotel geslapen; wat natuurlijk helemaal luxe was, maar vanavond slaap ik weer lekker in mijn eigen bed."

Lees ook

Senne over haar jaar als Kaaskoningin: ‘Een groot, bijzonder feest’

Actief bezig zijn

Naast de zorg voor het gezin houdt Daniëlle zich vooral bezig met het management van ‘Verhoef Dairy Farm’ in Nieuwerbrug, opgericht in 1975 door de ouders van Johan: Piet en Mas Verhoef. Voor haar huwelijk werkte zij als rundveespecialist bij een mengvoederbedrijf; haar passie ligt bij de koeien, maar regelmatig pakt zij ook het kaasmaken op.

"Ik vind het belangrijk om betrokken te zijn bij het leven van de kinderen en ben vrijwilliger op school en bij de speelweek. Wij zijn vrijdag ook op de school in Nieuwerbrug geweest; dat was een erg leuk bezoek. Ik ben graag actief bezig, ga drie keer in de week sporten, maar ik kan ook erg genieten van mijn gezin en het leven op de boerderij," aldus Daniëlle.

Geheimhouding

Begeleider Chris geeft een toelichting bij de keuze voor de kaaskoningin; dit is bij voorkeur iemand die ambachtelijke kaas maakt, of een connectie heeft met de kaashandel. De hofdames worden gezocht in de ‘ondernemerskringen’. Hofdame Nienke van Loon, 23 jaar oud, is de dochter van Ronald en Simone van Loon van Ronald van Loon uitvaarten. Soms helpt Nienke mee in het familiebedrijf, maar zij is voornamelijk druk met haar master Bewegingswetenschappen en het werk in een fysiotherapiepraktijk.

Nienke hoopt haar kennis in de toekomst te kunnen inzetten bij Defensie. Bijvoorbeeld bij het kenniscentrum waar onder andere onderzoek wordt gedaan naar de fysieke belasting van militairen. Nienke is naast haar studie graag sportief bezig. Zij is nu in training voor de kwarttriatlon in Alphen aan den Rijn, maar natuurlijk blijft er ook nog tijd over voor haar vriend Joep: "Ik ben wel blij dat ik het nu niet meer voor hem geheim hoef te houden."

Van mantelzorg naar personeelszorg

Hofdame Fenne is 19 jaar oud en dochter van Erik-Jan en Rowena Jaspers. Fenne studeert Human Resource Management. Naast haar studie werkt zij als ‘ZorgMies’ bij Uniekzorg, het bedrijf van haar oma Jolanda Malipaard dat aanvullende mantelzorg biedt. Het werk met- en voor mensen voelt voor haar vertrouwd. "Ik hoop in de toekomst op een afdeling Personeel en Organisatie van een groter bedrijf te kunnen werken. Het onderdeel ‘online werving’ vind ik wat minder aantrekkelijk, maar tijdens de opleiding heb ik uiteraard wel een LinkedIn-pagina aangemaakt en geleerd hoe een goede cv er uitziet. Daar kan nu de functie van hofdame op komen," zegt zij met een knipoog. Ook Fenne is graag actief bezig: zij tennist en speelt padel bij Botesa.

We gaan bijna hetzelfde praten

Op de vraag om de afgelopen dagen samen te vatten, antwoorden Fenne en Nienke tegelijk: "Heel bijzonder." Daniëlle vult aan: "Wat een ervaring! Vooraf is het best spannend, maar nadat we een paar keer bij elkaar hadden gezeten om te brainstormen, verliep het soepeltjes." "En nu gaan we bijna hetzelfde praten," vullen Fenne en Nienke lachend aan.

Chris besluit: "Het was een eer om met deze bijzondere dames op pad te zijn."