‘Ik ben zelfs uitgenodigd voor verjaardagsfeestjes’

WAARDER - Snackkar The Roadrunner is al jaren een begrip in Waarder en omstreken. Eigenaar Bas Knotters heeft in een periode van 30 jaar op verschillende locaties in het dorp gestaan. Ondertussen staat hij alweer zo’n 15 jaar met veel plezier bij de rotonde onderaan afslag 13 van de A12. Ondanks recente nare tegenslagen heeft hij toch het 30-jarig jubileum van de patatkraam in Waarder kunnen vieren.

door Ans van Heck

Hoe kwam je in de patathandel terecht?

“Bij toeval! Op een dag raakte ik bij cafetaria Arminius in Oudewater in gesprek met een meisje dat daar werkte. Ik zei tegen haar dat ik vond dat ze een leuk baantje had, waarop zij zei dat ze ermee ging stoppen. Ze vroeg meteen of het niet iets voor mij was. Een week later ben ik begonnen. Een tijdje later deed de mogelijkheid zich voor om de Snackstek aan de Kosterdijk in Waarder over te nemen. De rest is geschiedenis.”

Wat maakt het werk voor jou zo leuk?

“Ik ben zelfstandig, veel onder de mensen, en ik heb veel met jongeren te maken. Ik heb altijd veel jonge klanten gehad, vooral 12- tot 17-jarigen. Op die leeftijd zijn ze nog te jong om naar het café te gaan, maar ze zoeken wel een plek waar ze bij elkaar kunnen komen. Ik kon altijd wel goed met ze opschieten. Ik ben zelfs weleens op verjaardagsfeestjes uitgenodigd!”

Jouw kraam werd dus een soort sociale ontmoetingsplek voor de plaatselijke jeugd?

“Jazeker. In de tijd dat ik de Snackstek had, kwam het vaak voor dat jongeren die op donderdagavond naar de catechisatie in de kerk waren geweest, na afloop nog even een patatje kwamen eten. Er zaten dan bijvoorbeeld stelletjes tussen die zo nog even samen konden zijn. Het leuke is dat hun kinderen nu af en toe ook een patatje komen halen. Ik heb dus een hele generatie meegemaakt.”

Wat heb je in de afgelopen 30 jaar zien veranderen?

“Tot enkele jaren geleden kwamen jongeren altijd na school- of werktijd in groepjes naar de kraam. Vaak bleven ze dan wel een uurtje of 2 tot 3 zitten. De laatste jaren, vooral sinds de coronatijd, is dat wel veranderd. In de coronaperiode kwamen ze bij elkaar in schuurtjes of caravans. Ze kochten een frituurpannetje en met een kratje bier erbij maakten ze het gezellig op hun eigen plek.”

Wat maakt een snackkar anders dan een vaste snackbar?

“Ambulante handel heeft zo zijn uitdagingen. Wij hebben bijvoorbeeld vaak last van het weer. Als het ‘s winters te koud is door noordoosten- en westenwinden, kunnen mijn mayo en frisdranken bevriezen; en als het stormt, vormt het luik een potentieel gevaar. 

Ook warm weer is lastig: als het buiten 30 graden is, dan is het boven mijn ovens meer dan 45 graden. Afgezien van het feit dat het niet lekker én niet gezond is om in zulke hoge temperaturen te werken, geeft dat nog een ander probleem. Op het moment dat ik de kraam sluit en het luik dichtdoe, blijft de warmte hangen en trekken de koelingen het niet meer. Dat zijn allemaal omstandigheden die het noodzakelijk maken om bij die weerssituaties de zaak dicht te houden. Dat is niet leuk voor mijn klanten en niet voor mijn omzet. Hoe gezellig ik het ook vind bij mijn kraam, ik had ook graag een bedrijfspand gehad waar je de temperatuur kunt regelen.”

Uitgestelde jubileumactie

Aangezien het dit jaar 30 jaar geleden is dat Bas met zijn kraam in Waarder begon, wil hij met een leuke actie komen om zijn klanten te bedanken. Helaas heeft Bas enige tijd geleden een herseninfarct gekregen en is hij momenteel aan het revalideren. De kraam wordt op dit moment gerund door Michel Broekhoef, al 16 jaar Bas’ trouwe steun en toeverlaat. Bas hoopt over enige tijd zijn werkzaamheden weer op te pakken en zijn klanten te verblijden met de leuke actie!