Harmen Kooistra viert 50-jarig kunstenaarsjubileum

BODEGRAVEN – 50 jaar geleden nam Harmen Kooistra op 25-jarige leeftijd de beslissing om zijn eigen pad te volgen. Van het trekken van grote lijnen op de weg naar het als kunstenaar tekenen en schilderen van kleinere lijnen op papier en doek. Harmen neemt ons mee in de weg die hij bewandeld heeft.

door Antoinette Riekert

“Als lijnentrekker, gezeten op een grote machine, heb ik vele wegen voorzien van markeringen. Deze werkzaamheden werden veel ’s nachts gedaan en daar had ik op een gegeven moment geen zin meer in. Tekenen dat deed ik al en met een aantal opdrachten op zak, een opgebouwd spaarpotje en een verzekerde woonplek bij mijn ouders besloot ik de gok te wagen en te kiezen voor het kunstenaarschap. Ik wist van tevoren dat het niet vanzelf zou gaan en dat alles afhankelijk was van verkoop en opdrachten,” begint Harmen zijn verhaal.

Omdat galeries niet naar hem toe kwamen, is hij met de trein door Nederland gaan reizen om zijn werk onder de aandacht te brengen. “Opdrachten kreeg ik als mensen mij buiten op mijn fiets zagen tekenen, door mond-tot-mondreclame en door jaarlijks met een kraampje op de Najaarsmarkt te staan. Dat doe ik nu ook alweer 50 jaar.”

Er waren ook slechte tijden. Met zes kinderen thuis was de noodzaak aanwezig om regelmatig ergens te werken om aan extra inkomsten te komen. Van het sorteren en bezorgen van post tot het begeleiden van cliënten bij Ipse de Bruggen. “Het kunstenaarschap kent wisselende periodes en dat blijft een zoektocht.”

Rembrandt

Rembrandt, een van de grootste schilders en etsers in de Europese kunst en de meester van licht en donker, heeft gedurende Harmens hele leven een belangrijke rol gespeeld. “Toen we trouwden deden we dat in gehuurde kleding in de stijl van Rembrandt. Niemand van de familie wist hiervan en zij stonden dan ook met verbazing naar onze bijzondere bruidskleding te kijken. Een paar jaar later werd onze oudste dochter geboren en we gaven haar de naam Saskia, vernoemd naar de vrouw van Rembrandt.”

In juli 2019 liet Harmen zich ter gelegenheid van het 350e sterfjaar van Rembrandt al schilderend in Bodegraven zien in kleding van die tijd. Tijdens dit evenement bruiste het dorp van de activiteiten, er was zelfs speciaal Rembrandt-bier te koop, met Harmen op het etiket.

In Harmens kunstenaarschap is het werk van deze meester een bron van inspiratie geweest, en nog steeds. Harmen heeft dan ook veel werk van hem nagemaakt.

Zo romantisch

In zijn atelier geniet hij van zijn kunst. Hij schildert het liefst in stilte of met klassieke muziek aan. Het beeld van zijn laatste werk is zoals hij met passie zegt “zo romantisch”: “Geen geluiden, er is stilte in het bos en je hoort alleen het water.”

Alle seizoenen vindt hij mooi om vast te leggen, maar sneeuw heeft, omdat je het zo weinig ziet, zijn voorkeur. Begin van dit jaar heeft hij dan ook volop genoten van het witte landschap.

Zangkunst

Een hele andere vorm van kunst die Harmen ook beoefent is zingen. “Ik kom uit een muzikale familie en bij ons thuis werd altijd gezongen.” Met zijn dochter Saskia treedt hij een paar keer per jaar op om dan met veel plezier oude Hollandse liedjes en gouwe-ouwemuziek ten gehore te brengen.

Expositie

Zijn kunstenaarschap, dat is al 50 jaar zijn werk én zijn leven en staat voor Harmen voor een periode van liefde voor kunst en aandacht voor details.

Op dit moment is een deel van zijn omvangrijke oeuvre te zien in Het Groene HartHuys, Bouwsteeg 6 in Bodegraven.