Gemeente houdt dit jaar bijna een miljoen euro over

BODEGRAVEN-REEUWIJK - Tijdens een extra vergadering boog de commissie Bestuur & Financiën zich vorige week over de Najaarsnota 2024 en de Programmabegroting 2025-2028. De Najaarsnota werd voor de eerste keer aangeboden en is de vervanger van de vroegere tweede Bestuursrapportage. De nota geeft inzicht in de financiële resultaten over 2024 tot 1 september en een prognose voor de ontwikkelingen daarna. Uit de cijfers blijkt dat de gemeente weer een positieve stap zet in het proces van financiële gezondmaking en afstevent op een overschot op de begroting van bijna 1 miljoen euro.

door Bert Verver

Het verwachte overschot komt voor een belangrijk deel voort uit een hogere uitkering van 1,4 miljoen van het Rijk uit het Gemeentefonds en een overschot van 320.000 euro uit de OZB. Dat laatste overschot werd na een voorzet van Els Oliwkiewicz (ChristenUnie) een belangrijk onderwerp van gesprek in de commissie, omdat de raad vorig jaar de voorgestelde verhoging van de OZB al met 1 procent omlaag had gebracht. Niet iedereen was dan ook blij met het overschot en Remco Tijssen (BBR) vroeg zich zelfs af hoe het geld aan de burger teruggegeven zou kunnen worden.

Hoewel alle fracties blij waren met het overschot, was er een verschil van mening over de inzet daarvan. De meeste fracties zien het liefst een verbetering van de financiële positie van de gemeente, die nog steeds een zorgelijk hoge schuldenlast heeft. Reinoud Doeschot (GroenLinks) en Bert Oudenaarden (PvdA) vonden echter dat het college de hand wel erg op de knip houdt en pleitten voor een wat ruimer beleid om wensen uit de gemeenschap te honoreren. Zo vroeg Doeschot om de 40.000 euro die uit de duurzaamheidsbegroting was gehaald, daar weer aan toe te voegen en wilde Oudenaarden inzetten op meer beleidsruimte op het gebied van bestaanszekerheid.

Zorgen over risico’s De Kuil
Al passeerden vele onderwerpen de revue, de zorgen in de commissie gingen vooral uit naar de financiële risico’s die kleven aan het nieuwe zwembad De Kuil en de naastgelegen sporthal. De politici waren daarover al eerder via een raadsinformatiebrief geïnformeerd, maar spraken nog steeds duidelijk hun zorgen uit over dreigende tegenvallers op het gebied van onderhoud, kosten van waterschade en technische onvolkomenheden.
Wethouder Dirk-Jan Knol zei er alles aan te doen om de problemen op te lossen. Voor het beheer van het dossier waren extra mensen aangetrokken en hij gaf aan dat hij probeerde om, zonder in koehandel te vervallen, tot een oplossing te komen met andere betrokken partijen zoals exploitant Optiesport en de installateur. De problemen in de oude sporthal waren volgens hem van andere orde, maar hij wilde ook daar stappen zetten om tot een oplossing te komen.
Hoewel de Najaarsnota nog in de raad besproken zal worden, ziet het ernaar uit dat daar weinig problemen te verwachten zijn om tot goedkeuring te komen.

Uitgesmeerde lasten

Vorige week meldde Kijk op BR al dat de gemeente een sluitende begroting presenteerde voor 2025. De begroting is voor de eerste keer digitaal toegankelijk gemaakt (zie: www.bodegraven-reeuwijk.nl/begroting). Dit stemde de commissieleden tevreden, al was men van mening dat er redactioneel nog wat meer eenheid gebracht kan worden in de tien gepresenteerde ‘programma’s’ van veiligheid tot onderwijs. Tijdens de bespreking nam de commissie ruimschoots de tijd om vooral de technische aspecten van de begroting te bespreken. De beleidsmatige keuzes die gemaakt zijn, komen op 5 november in de raad aan de orde.

Als eerste spreker was Remco Tijssen van mening dat de begroting recht doet aan de inbreng die de raad heeft gehad via de Voorjaarsnota en dat er ook goed gekeken is naar de budgettaire ruimte. Minder blij was hij met het feit dat de lasten voor de huurders sterker zullen stijgen dan die voor eigenaren. Dirk van den Acker (VVD) sprak zijn voldoening uit over het feit dat de lasten wat minder zouden stijgen, omdat het kostendekkend maken van sommige leges over enkele jaren werd uitgesmeerd. Hij was tevreden over de voornemens in het programma ‘Sport, cultuur en recreatie’, maar later bleek dat niet alle fracties die positieve toon deelden. 

Namens D66 was Leon Prijs wel positief gestemd over het stuk en met name over de temporisering van de lastendruk en de stabilisatie van de kosten voor het Sociaal Domein. Hij maakte zich echter wel zorgen over het feit dat er 6,7 miljoen aan schuld met een lage rente afgelost zou worden, maar dat er opnieuw voor 6 miljoen tegen een hogtere rente geleend zou moeten worden.

Finetuning

Namens LLBR vroeg Frits van Dijk om meer aandacht voor veiligheid op straat en hij kreeg daarbij steun van Els Oliwkiewicz (ChristenUnie), die wel blij was met de voorbereiding van cameratoezicht door de politie.

Reinder van Meijeren (CDA) constateerde dat de gemeente financieel kwetsbaar blijft en sprak de vrees uit dat er tekorten zullen ontstaan als er nieuwe taken door het Rijk aan de gemeente worden toebedeeld. Ook vroeg hij zich af hoe zeker de gehanteerde leerlingprognoses voor de scholen waren.

In het verlengde van zijn inbreng bij de Najaarsnota constateerde PvdA’er Bert Oudenaarden dat het aflossen van schulden sneller was gegaan dan verwacht. Hij vroeg daarom om met wat meer ontspanning om te gaan met geld voor ideeën uit de samenleving. Hij deed wat voorstellen voor de aanpassing van de programma’s ‘Sociaal Domein’ en ‘Volksgezondheid en milieu’ en vroeg om meer ondersteuning van de sociale woningbouw. Bij dat laatste sloot Reinoud Doeschot (GroenLinks) zich aan, maar hij vroeg ook om meer aandacht voor de verkeersveiligheid en de klimaatdoelen. Hij begreep dat de overschotten niet zodanig waren dat alles zou kunnen. “Keuzes maken dus,” aldus Doeschot.

Dat was ook de mening van Jacob Biemond (SGP), die vaststelde dat de schuldenlast nog lang niet binnen aanvaardbare proporties was. Hij zag nog wel kansen voor ‘finetuning’ van een aantal programma’s zoals ‘Veiligheid’ en sprak zijn zorg uit over de beschikbaarheid van woningen voor jongeren door de hoge WOZ-waarden in onze gemeente.

Blijven bij keuzes

In haar beantwoording gaf wethouder Elly de Vries toe dat de huurder in de begroting inderdaad wat zwaarder werd belast. Zij verdedigde echter de gemaakte keuze door aan te geven dat dat in het verleden ook weleens omgekeerd was geweest. Naar aanleiding van een vraag van Frits van Dijk over het niet verhogen van de toeristenbelasting gaf zij aan dat met die keus tegemoetgekomen werd aan de vraag van ondernemers op dat gebied. Tevens hielt zij de commissie voor dat binnen het programma ‘Volkshuisvesting’ 1,5 miljoen was vrijgemaakt voor voorzieningen die nodig zijn als de verwachte uitbreiding van het woningprogramma doorgaat.

De begroting komt in de vergadering van 5 november opnieuw aan de orde. De partijen zullen dan ongetwijfeld via moties en amendementen proberen hier en daar nog wat veranderingen aan te brengen.