Half vol of half leeg?

Het mag gezegd zijn, de gemeentelijke begroting voor 2027 ademt een positieve sfeer. Ten minste, als we vergeten dat “de weg naar de hel is geplaveid met goede voornemens”. Want er staat wel heel vaak uitdrukkingen in de geest van ‘we willen’, ‘we gaan’ of ‘we zullen’. Plannen zijn plannen, geen werkelijkheid.

De begroting van zowat 129 miljoen euro sluit, met een batig saldo van ruim 7 miljoen euro. Minder leuk: de gemeentelijke schuld van bijna 135 miljoen loopt in 2030 op tot pakweg 158 miljoen euro. Angstig: waar de gemiddelde rente nu nog 1,84 procent bedraagt stijgt die van nieuwe leningen al naar 3,73 procent.

Personele lasten vergen bijna een kwart van de begroting. Jaarlijks gingen miljoenen naar ingehuurde interimmers, nu nog 500.000 euro. Dat klinkt mooi, maar voor inhuur op specifieke projecten is dan weer bijna 2,5 miljoen uitgetrokken. Het verschil?

Waar de politie minder zichtbaar is groeit de taak van onze boa’s. Hun opdracht: “Zichtbaar, professioneel en informatiegestuurd toezicht, gericht op leefbaarheid en veiligheid.” Een online enquete naar veiligheid vormt “met de input van maatschappelijke organisaties, professionals en andere betrokken partners de basis voor een nieuw Integraal Veiligheidsplan.” Ook over veiligheid zal nog veel worden gesproken.

Nog een voornemen: met creatieve oplossingen sneller bouwen voor doelgroepen als ouderen, starters, arbeidsmigranten, statushouders en woonwagenbewoners. De gemeente toont zich bereid buiten gebaande paden te treden. Klinkt mooi, maar dat is in andere bewoordingen al zo vaak gezegd.

Tussen de goede voornemens staan zorgwekkende zaken. Plannen voor verbeteren openbare ruimte Zeeheldenbuurt zijn na jaren steggelen geschrapt. Op de kwaliteit van onze wegen wordt bespaard: alleen klein onderhoud, niks vernieuwen. Toekomstige investeringen voor het Evertshuis zijn evenmin opgenomen. Al die kosten komen echt nog wel een keer.

De gemeentelijke lasten stijgen veel minder dan in andere jaren: OZB 2,5 procent, afvalstoffenheffing 1,8 procent, rioolheffing 7,5 procent. Maar qua lokale belastingen zijn ‘we’ nog steeds de duurste gemeente van de regio. Een aantal tarieven is niet kostendekkend, dus wat hangt ons nog boven het hoofd? Zeg het zelf maar: is het glas half vol of half leeg?