De Wethouder Venteweg is nog steeds een dorpje op zich

REEUWIJK / GOUDA – De Wethouder Venteweg – of door bewoners meestal afgekort tot ‘Venteweg’ – heeft een lange geschiedenis tussen Reeuwijk en Gouda. In 1964 kwam de straat bij een nieuwe gemeentelijke indeling in de grotere gemeente terecht. Bewoners en ondernemers vertellen over deze levendige straat met veel winkels en lichte heimwee naar de ‘Reeuwijkse roots’.

door Key Tengeler

De ‘annexatie’ van de Wethouder Venteweg door gemeente Gouda was al jarenlang een “hangende kwestie”, zoals het al genoemd wordt in een raadsverslag in het Reeuwijksch Weekblad van 5 mei 1950. In een discussie over het aanbrengen van nieuwe riolering wilden sommige raadsleden niet te veel geld uitgeven, omdat de weg binnen afzienbare tijd mogelijk niet meer in Reeuwijkse handen zou zijn. Wethouder Boom wilde wel doorzetten; hij woonde zelf aan de weg en was bang dat het er anders helemaal niet meer van zou komen.

Lees ook deel 1

Wethouder Vente en de Gouds-Reeuwijkse weg

Open riool

Over riolering gesproken, daar heeft huidig bewoner Bas van Wijk nog wel een smakelijk verhaal over. Bas is de oprichter van TIBAS Haarden & Kachels, gevestigd aan de Wethouder Venteweg, en hij woont er al zijn hele leven. “Ik ben er geboren als Reeuwijker en ging er zelfs naar de kleuterschool. Die stond op de plek van de Breevaartbrug.” Hij herinnert zich nog goed dat een sloot langs de weg functioneerde als riool. “We hadden thuis een septische tank die met een pijp de sloot in liep. Eens in de week werd de sloot leeggezogen door een gemaal bij de sluis.”

Zo’n open riool leverde natuurlijk flinke stank op, maar ook hilarische situaties. “Ik weet nog goed dat mijn moeder jarig was en een vriend van mijn ouders op visite zou komen,” begint Bas zijn anekdote. “Mijn broer haalde hem ’s avonds op vanaf het station, maar kreeg de politie achter zich aan. Hij stopte, die vriend stapte uit en hij stapt zo de rioolsloot met kroos in!” De agenten moesten zo hard lachten dat ze de heren geen bekeuring gaven. “Wij hebben ook nog de hele middag nog gelachen elke keer dat we hem aankeken. Hij was wel genoeg gestraft.” In 1972 is de sloot gedempt, toen ook de kabels onder de grond gingen.

Straat vol winkels

De Wethouder Venteweg bestaat tegenwoordig bijna alleen uit woningen, maar vroeger hoefden bewoners eigenlijk nergens anders heen voor hun wekelijkse boodschappen. Er waren heel veel winkeltjes aan huis zoals kruideniers, melkboeren, bakker Smit, slagerij Kemp, een groenteman, schoenmaker en een aannemer. “Ook kapper Spruit was een legende!” lacht Bas. Zijn kapsalon bestond uit twee ruimtes, gescheiden door ensuite deuren. “In de ene kamer knipte hij, in de andere kamer deed zijn vrouw permanenten. Maar de twee kibbelden de hele tijd. Telkens gingen die deuren open, riepen ze wat naar elkaar, gooiden ze de deuren weer dicht en nog geen minuut later deed de ander ze weer open.”

Cosy Corner

Iets jonger dan Bas is Greg Rutten, ook bijna levenslang bewoner van en ondernemer op de Wethouder Venteweg met zijn bedrijf PORTAS. Op zijn 14e verhuisde Greg naar de witte boerderijwoning van de familie Slootjes, bijna tegen de Platteweg. “Daarnaast stond een garage met benzinepomp. We hebben die een paar jaar later omgebouwd tot werkplaats met bovenwoning. Toen hebben we de boerderij weer verkocht.”

Als Greg terugdenkt aan kenmerkende panden voor de straat, komt hij snel op de ‘Cosy Corner’, het café dat in de oude boerderij ‘Magdalena Hoeve’ zat op de hoek met de Achterwillenseweg. “Als klanten onze locatie bezoeken, komt de Cosy Corner regelmatig ter sprake. ‘Oja, daar was ik vroeger ’s nachts veel’, hoor ik dan. Want als in Gouda alle cafés dicht waren, was de Cosy Corner nog open.” Later zat op deze plek ruim drie decennia de doe-het-zelfzaak annex verfwinkel T&D Gouda Multimarkt van Theo Lafeber en Dirk Hagen. Pas toen zij al lang de pensioenleeftijd bereikt hadden, sloot de zaak in 2018 zijn deuren. Nu zijn hier zorgappartementen verrezen.

Buitenbeentje

Nog steeds lijkt de Wethouder Venteweg een dorpje op zich. Al eeuwen niet echt Reeuwijk en niet echt Gouda. “We hadden graag Reeuwijkers gebleven, omdat we altijd veel op de plas hebben geleefd,” geeft Bas toe. “Aan de andere kant waren we ook voor Reeuwijk het buitenbeentje. In de huizen tegenover ons wilde niemand wonen omdat het ‘te ver’ was; kopers moesten worden gelokt met een mooi behangetje. En als het vroor, werd bij ons als laatste zout gestrooid.”

Veel bewoners wonen er al lang, hebben op meerdere adressen gewoond of komen na jaren weer terug. Ook Greg is volledig verbonden met de weg. “Het aannemingsbedrijf van mijn vader is de basis van Portas. Zijn eerste klus was een uitbouw in deze straat. Voor ons is alles hier begonnen.”

Een ode
Vorig jaar organiseerden bewoners ter ere van het 750-jarig bestaan van Gouda een straatontbijt. Dat krijgt dit jaar een vervolg op Nationale Burendag. Voormalig stadsdichter Hanneke Leroux schreef voor de gelegenheid een ode aan de weg:

Aan de rand van ooit oerbos en van moeras
in een lege uithoek bij ‘t Reeuwijks Verlaat
waar vroeger de Aschpot en wildernis was
ligt een landweg van bijzonder formaat

Waar slootjes werden gegraven en weer werden gedempt
je op klompen struint rond je huis
waar je geen koffie drinkt maar nog slempt
je één bent met water en sluis
waar je kunt klunen van Breevaart naar plas
emoties mag delen met een buur
waar ooit de warmste bakker was
een stroomhuis werd getransformeerd in natuur
waar een keutje gelegd werd met rooie Krijn
de was nog wappert aan zo’n lange lijn

Waar de verleden tijd over de toekomst gaat
ligt ‘t verschil tussen vroeger en later
hier spreekt men niet van een gewone straat
maar van woningen in soorten en maten

Dit is de Wethouder Venteweg
in ‘64 door Reeuwijk verlaten
nu ligt ze op Gouda’s beste end
Je bent in de mooiste der straten